FCO : une augmentation du nombre de vêlages précoces est un signe non spécifique du passage du virus dans un troupeau.
Des vêlages se produisant quelques jours plus tôt que prévu, mais pour lesquels la durée de gestation demeure dans l’intervalle considéré comme normal, peut constituer un indicateur d’infection dans un troupeau. C’est en tout cas la conclusion à laquelle est arrivée une équipe de chercheurs français (Oniris-Inra) après avoir étudié les données enregistrées durant l’épizootie de fièvre catarrhale ovine (FCO) en 2007 dans le nord-est de la France. Leur analyse, publiée dans le Veterinary Research, montre que le passage du virus entraine une augmentation nette de la fréquence du nombre de vêlages précoces, chez les vaches en fin de gestation, alors que les vêlages avaient lieu aux dates prévues dans les troupeaux des zones encore indemnes. A la différence d’un suivi de la mortalité embryonnaire ou des avortements, celui de la précocité des vêlages offre l’avantage d’une suspicion rapide du passage du virus dans le troupeau.