Le kit, qui s’adresse en premier lieu aux propriétaires de chats, permet de rechercher la prédisposition à plus de 50 maladies et d’identifier leurs principaux traits physiques permettant, pour les chats européens, de les comparer à 14 races.
Felome, société créée en septembre 2023, annonce la commercialisation d’analyses génétiques pour le chat. « Nous avons créé Felome en pensant aux propriétaires d’animaux de compagnie, soucieux de veiller à leur bonne santé. Le service d’analyses génétiques que nous proposons s’inscrit avant tout dans une démarche de médecine préventive. Notre maîtrise de la technologie de séquençage nouvelle génération nous permet de séquencer rapidement le génome de l’animal et d’estimer les facteurs de risques à un nombre de maladies inégalé à ce jour », précise Laina Freyer, docteure en biologie moléculaire, co-fondatrice et directrice scientifique de Felome, qui travaille avec VetAgro Sup et l’ENVA pour élaborer leurs rapports. « Tous les marqueurs génétiques des maladies et des traits testés par Felome ont été validés par la recherche scientifique et nous fournissons les références scientifiques pour chacun de ces marqueurs dans notre rapport », poursuit Thomas Aubin, cofondateur et directeur général de Felome.
Un kit avant tout destiné aux propriétaires« Le bilan actuel s'adresse principalement aux propriétaires en direct, à partir d’un échantillon salivaire de leur chat. Nous développons toutefois un kit exclusif à prix préférentiel permettant aux vétérinaires de dépister uniquement les marqueurs de maladies », indique Thoma Aubin. Le positionnement de ce test est de cibler tous les chats, qu'ils soient de race ou non, dans un même kit et de proposer le dépistage simultané de nombreuses maladies. « Par rapport à nos concurrents en France, notre kit propose une analyse globale de plus de 300 marqueurs génétiques pour un prix unique, poursuit-il. Notre technologie* permet une analyse à prix abordable, ce qui concourt à une démocratisation des tests génétiques pour tous les chats. Nous fournissons un rapport facile à lire contenant des informations exploitables et un soutien vétérinaire dans le cas où l’animal présente un risque accru de maladie ».
Les prédispositions à plus de 50 maladies génétiques (myocardiopathie hypertrophique, polykystose rénale, sensibilité médicamenteuse, atrophie progressive de la rétine, etc.) peuvent être dépistées. « Informés du risque, les propriétaires seront en mesure d’adopter des mesures préventives. Par exemple, ne pas soumettre l’animal à des efforts soutenus en cas de présence du gène muté MYBPC3 qui prédispose à la myocardiopathie hypertrophique. Ou encore effectuer des contrôles spécifiques chez le vétérinaire en cas de dépistage de mutation sur le gène PKD1 lié à la polykystose rénale », poursuit la société.
Découvrir les analogies phénotypiques avec les chats de raceL’analyse de Felome fournit également le tableau des principaux traits physiques de l’animal (morphologie, couleurs…) et sa similarité génomique avec 14 types de races. Les propriétaires pourront par exemple savoir si leur chat partage une partie de son génome avec le sibérien ou s’il n’en n’a que l’apparence, ou encore comprendre pourquoi leur chat est tigré alors que le reste de la portée est de couleur unie. En obtenant la composition précise des pelages des deux parents (texture, longueur, motifs, couleurs), les propriétaires pourront également connaître l’apparence des futurs chatons.
Le bilan génétique sera disponible sur la plateforme Ulule à partir du 1er février (80 euros pendant la campagne de lancement, puis 150 euros). Felome annonce que son offre s’élargira aux propriétaires de chiens fin 2024.
*Felome propose un séquençage de nouvelle génération qui est une approche à haut débit. « Elle permet d’effectuer une analyse massive de centaines, voire de milliers d’échantillons d’ADN en parallèle. Sa précision, sa rapidité et son évolutivité sont des facteurs clés qui maximisent les données tout en minimisant le prix », indique Thomas Aubin.