La sténose sous-aortique est fréquemment observée chez le boxer

Le boxer est connu pour ses prédispositions au développement d’anomalies cardiaques congénitales. L’échocardiographie-Doppler est un outil performant pour l’identification des anomalies anatomiques et fonctionnelles les plus couramment rencontrées, comme la sténose sous-aortique, mais aussi pour des défauts plus subtils à appréhender, comme les communications interatriales. Une étude⁽¹⁾ a consisté à analyser de façon rétrospective les boxers atteints de cardiopathies congénitales diagnostiquées par l’un des membres de l’unité de cardiologie d’Alfort, grâce à un examen écho-Doppler complet, entre 1998 et 2005.

Les résultats font apparaître trois principales malformations (isolées ou associées) : la communication interatriale (56,2 %), la dysplasie mitrale (55,2 %) et la sténose sous-aortique (46,7 %). D’autres malformations, comme la sténose pulmonaire et la communication interventriculaire, sont également mises en évidence, mais avec une prévalence plus faible. Dans la moitié des cas, une anomalie unique est détectée. Un peu plus d’un tiers des chiens présentent deux anomalies et 15 % en présentent trois. Dans environ 30 % des cas, la sténose sous-aortique est associée à une ou deux autres malformations.

L’âge moyen lors du diagnostic est de 1,8 ± 1,5 an sans prédisposition de sexe. Tous les boxers inclus dans l’étude présentaient un souffle cardiaque qui, dans un peu plus de la moitié des cas, était l’unique signe ayant motivé l’investigation échographique. Les autres symptômes cliniques étaient l’intolérance à l’effort (19 %), la toux et la dyspnée (16,2 %), la syncope (14,3 %) et le retard de croissance (1 %).

Dans 70 % des cas, le souffle détecté à l’auscultation était systolique basal gauche, isolé ou associé à un souffle systolique apexien gauche (par dysplasie mitrale).

Le souffle systolique basal gauche était presque toujours de grade inférieur ou égal à 4 (97,9 %), et lorsqu’il était lié à une sténose sous-aortique (grade moyen de 3,0 ± 0,8), il était plus fort que celui dû à une communication interatriale (grade moyen de 2,0 ± 0,5).

Cette étude a ainsi confirmé que, chez le boxer, la sténose sous-aortique est l’une des anomalies les plus fréquemment rencontrées et que la sténose pulmonaire est plus rare. Elle a aussi et surtout montré, pour la première fois, la fréquence de deux autres malformations, la communication interatriale et la dysplasie mitrale. Cependant, dans la majorité des cas, ces dernières ne s’accompagnent pas de conséquence cavitaire (dilatation atriale gauche pour la dysplasie mitrale et dilatation atriale droite pour la communication interatriale) et sont donc bien tolérées cliniquement.

La haute qualité de l’appareil d’échographie-Doppler, ainsi que l’expérience gagnée par un examen systématique du septum interatrial par les manipulateurs de l’unité d’Alfort, permettent sans doute d’expliquer la différence de prévalence de la communication interatriale avec les valeurs des études précédentes.

La caractérisation du souffle rend l’examen échocardiographique nécessaire

Tout souffle systolique basal gauche n’est pas synonyme de sténose artérielle. Lors de la détection d’un tel souffle chez un boxer, il est important de savoir s’il est relié ou non à une sténose sous-aortique, car cette dernière peut être associée à un risque accru de développement d’endocardite bactérienne. De plus, la présomption d’une origine génétique existe chez le boxer. Cette anomalie est déjà connue comme héréditaire dans la race Terre-Neuve. Dans cette étude, l’origine du souffle systolique basal gauche détecté chez 70 % de chiens se répartissait entre sténose sous-aortique et pulmonaire (70 %) et communication interatriale (28 %), avec une forte suspicion de sténose lorsque le souffle était fort. Cependant, seul l’examen échographique couplé au Doppler a permis d’établir le diagnostic de certitude. En outre, dans 2 % des cas, l’origine du souffle systolique basal gauche est restée indéterminée.

• (1) V. Chetboul, J.-M. Trollé, A. Nicolle, C. Sampedrano, V. Gouni, H. Laforge, T. Benalloul, R. Tissier et J.-L. Pouchelon : « Congenital heart diseases in the Boxer dog : a retrospective study of 105 cases (1998-2005) », J. Vet. Med. A., 2006, vol. 53, n° 7, pp. 346-351.