C. abortus est mis en évidence chez 30,9 % des brebis

La polymerase chain reaction (PCR) est utilisée par des chercheurs anglais⁽¹⁾ pour détecter la présence de Chlamydophila abortus dans des échantillons utérins collectés à l’abattoir chez trois cent quatre brebis. Le stade de gestation des animaux est déterminé en mesurant les dimensions de l’embryon ou du fœtus. Les échantillons sont prélevés chez les brebis vides et chez celles dont la gestation est inférieure à cent jours. Les chercheurs calculent une prévalence de la bactérie de 30,9 %. Le taux est plus élevé chez les femelles gestantes (46,9 %) que chez les autres.

Les avortements chez les petits ruminants sont principalement d’origine bactérienne ou parasitaire. La chlamydiose (chlamydophilose) y joue un rôle principal. Chlamydophila abortus est une bactérie à Gram négatif, dont le comportement est de type intracellulaire obligatoire et qui présente un tropisme pour le placenta des ruminants. Les avortements surviennent six à douze mois après la contamination du troupeau, généralement via l’introduction d’une brebis infectée.

• (1) E. Michalopolou et coll. : « Detection of the genome of Chlamydophila abortus in samples taken from the uteri of 304 sheep at an abattoir », The Veterinary Record, 2007, n° 161, pp. 153-155.