L’arthrose est souvent sous-estimée chez le chat, car son diagnostic reste délicat

Avec près de dix millions d’individus, le chat s’est imposé en France comme le premier animal de compagnie. Ce n’est pas un petit chien ; il a ses exigences propres. C’est pourquoi la médecine féline devient de plus en plus spécifique. Dans ce contexte, Schering-Plough a organisé un symposium dédié à la médecine féline le 19 juin dernier, à Paris. Cette rencontre, qui s’est déroulée devant quatre-vingt-dix participants, était axée sur deux thématiques : l’arthrose et les troubles urinaires chez le chat.

L’arthrose, en privant le chat de refuges en hauteur, est source de souffrance

Notre consœur Anne-Claire Gagnon, spécialisée en médecine féline, a ouvert la discussion en présentant le diagnostic et la prise en charge de l’arthrose féline. Affection souvent sous-diagnostiquée chez le chat, son incidence est mal connue, et son diagnostic n’est pas toujours aisé. Par exemple, les chats qui souffrent d’arthrose boitent peu souvent. En outre, les signes cliniques et radiographiques ne sont pas corrélés. Mais l’installation de cette maladie représente une souffrance physique, voire psychologique chez cette espèce. En effet, les chats atteints rencontrent non seulement des difficultés pour se toiletter, mais perdent aussi la “3^e dimension” de leur territoire, car ils ne peuvent plus se déplacer en hauteur.

Dominique Legeay, responsable technique chez Schering-Plough, est intervenu pour présenter l’intérêt des chondroprotecteurs en médecine féline, notamment celui du Cosequin® Chat, qui contient deux types de glycosaminoglycanes (GAG). D’après une étude récente incluant vingt-trois chats, il améliorerait la locomotion et l’amplitude des mouvements tout en diminuant la douleur liée à la dégénérescence cartilagineuse.

Les cystites idiopathiques rétrocèdent généralement en sept jours

La deuxième partie, consacrée aux troubles urinaires, a débuté par une présentation de Jack-Yves Deschamps, maître de conférences à l’école de Nantes, sur les cystites idiopathiques félines. Alors que les cystites représentent 7 % des motifs de consultation chez le chat, 65 % des affections non obstructives du bas appareil urinaire sont idiopathiques, et seulement 1 % infectieuses. Généralement, les antibiotiques sont donc inutiles. Les cystites idiopathiques disparaissent le plus souvent en sept jours, avec ou sans traitement. Celui-ci consiste principalement à faciliter la miction et à soulager la douleur.

Distinguer comportement de marquage et d’élimination en cas de malpropreté

Pour sa part, notre confrère Claude Beata, consultant en comportement, a abordé la malpropreté. Face à ce type de plainte de la part des propriétaires, il est important de faire la distinction entre un comportement d’élimination et un comportement de marquage, en se fondant sur la position du chat, la localisation, la quantité, le recouvrement des souillures et l’existence de vocalises lors de la miction. Chez le chat, l’anxiété peut donner lieu à un marquage urinaire exacerbé.

Pour corriger un trouble du comportement de façon efficace et sur le long terme, il convient de mettre en place une thérapie comportementale, renforcée ou non par un traitement médical (Zylkène® par exemple).