Les calculs chez le dalmatien, en douze questions-réponses

1 POURQUOI LE DALMATIEN EST-IL SUJET À LA FORMATION DE CALCULS D'URATE ?

Cette prédisposition s’explique par une anomalie du métabolisme des bases puriques. Une hyperuricémie entraîne une hyperuricurie. Celle-ci conduit à la formation de calculs, chez certains individus. Chez les dalmatiens, le transport de l’urate vers l’hépatocyte est réduit. Il est environ trois fois plus lent que chez les autres races.

2 J’AI LU QUE LES FEMELLES SONT RAREMENT AFFECTÉES(1). QU'EN EST-IL ?

Les dalmatiens mâles sont en effet beaucoup plus souvent sujets aux calculs (94 %) que les femelles. Les raisons sont méconnues. L’une des théories avance une composition différente de l’urine. Celle des mâles contiendrait moins de mucoprotéines de Tamm-Horsfall, dont le but est de solubiliser l’urate. Une autre hypothèse se fonde sur les différences anatomiques de l’urètre, plus court, plus large et plus extensible chez les femelles. Elles auraient donc plus de facilité à expulser les calculs d’urate, souvent arrondis et lisses.

3 COMMENT DIAGNOSTIQUER LES CALCULS, QUI SONT RADIOTRANSPARENTS ?

Ils sont en effet invisibles via la radiographie. Il faut recourir à la pneumocystographie ou à la radiographie par double contraste (voir photos). L’échographie est aussi une technique utile.

4 QUEL EST LE TRAITEMENT MÉDICAL ?

La dissolution des calculs peut être tentée. Pour cela, il faut alcaliniser l’urine avec du bicarbonate de soude ou du citrate de potassium. L’allopurinol par voie orale (15 mg/kg, deux fois par jour, jusqu’à dissolution) est aussi envisageable. Un aliment commercial à faible teneur en purines est alors distribué. La provenance des protéines est plus importante que leur quantité.

5 QUELLE EST L'ACTION DE L'ALLOPURINOL ?

Il agit sur la xantine oxydase, qui convertit la xantine en acide urique. Bloquer cette réaction permet une moindre production d’acide urique.

6 QUELS SONT LES RISQUES DU TRAITEMENT ?

Même si le propriétaire suit les conseils diététiques et médicaux, l’inconvénient est les multiples visites de suivi nécessaires. Le danger principal du traitement est une possible obstruction urétrale chez le mâle. En effet, la dissolution des calculs en génère d’autres, plus petits, qui risquent d’être excrétés et de se bloquer dans l’urètre. Il est donc primordial d’en informer le propriétaire avant de se lancer dans le traitement médical.

7 QUEL EST LE TRAITEMENT CHIRURGICAL ?

Il évite le risque d’obstruction urétrale chez le mâle. Le chien doit être stabilisé et perfusé, et l’obstruction urétrale doit être levée dès que possible. Dans ce cas, l’urétrotomie n’est pas nécessaire et le traitement consiste en une cystotomie. Lors d’obstructions répétées, il est prudent de réaliser également une urétrostomie scrotale pour éviter les récidives. Une culture et un antibiogramme d’un calcul, voire de la muqueuse vésicale, sont aussi réalisés.

8 QUEL EST L'INTÉRÊT DE L'ANALYSE DES CALCULS D'UN DALMATIEN ?

Il s’agit d’une obligation médicale et légale, quel que soit l’animal. En effet, diagnostiquer la composition chimique d’un calcul sur la seule base de la race peut mener à des erreurs de traitement graves. Les laboratoires d’analyses indiquent que des calculs issus de dalmatiens peuvent être composés d’oxalate de calcium ou de struvite.

9 COMMENT PREVENIR LA FORMATION DES CALCULS D'URATE ?

Six méthodes sont possibles. La première est d’augmenter la consommation en eau. L’ajout d’eau à l’aliment ou la distribution d’un aliment en boîtes peut suffire. L’intérêt d’ajouter du sel de table à la ration pour accroître la soif est en revanche controversé. La deuxième méthode est d’éviter les aliments à haute teneur en purines. Cela inclut les abats, les épinards, les champignons et les coquillages. Alcaliniser l’urine (pour aboutir à un pH de 7) est une autre option, l’urate étant plus soluble dans un milieu avec un pH élevé. Le contrôle des infections urinaires, la limitation de la dégradation des purines en administrant de l’allopurinol (la dose est alors de 7 à 10 mg/kg une à trois fois par jour) et la distribution d’un aliment commercial à faible teneur en purines sont les trois autres techniques possibles.

10 UN RÉGIME PAUVRE EN PROTÉINES NE SUFFIT-IL PAS ?

C’est une idée reçue. La quantité de protéines est en fait moins importante que leur nature. Autrement dit, un régime riche en protéines de poulet ou d’œuf (pauvres en purines) aurait des conséquences moins graves qu’un aliment pauvre en protéines à base de foie et d’abats (riches en purines).

11 UN RÉGIME VÉGÉTARIEN EST-IL APPROPRIÉ ?

Cela dépend de la composition de l’aliment. Une ration contenant des épinards, des lentilles ou du chou-fleur (tous riches en purines) ne conviendrait pas du tout.

12 L'ALLOPURINOL PEUT-IL S'UTILISER LORS DE CALCULS D'URATE ET DE SHUNT HÉPATIQUE ?

Surtout pas ! Les causes de la formation des calculs d’urate sont différentes. Lors de shunt, l’excrétion de l’allopurinol est prolongée, à tel point qu’une overdose est possible, voire des calculs de xantine.

• (1) Voir La Semaine Vétérinaire n° 1225 du 13/5/2006.