DES ANIMAUX DE FERME TRAITÉS COMME DES CHIENS

Le constat est amer pour les associations de protection animale. Pour celles qui s’occupent des animaux de compagnie – qui ont, de plus, déploré cet été un nombre croissant d’abandons de chiens et de chats que les propriétaires n’hésitent parfois pas à mutiler pour leur ôter toute trace d’identification –, mais aussi pour celles dévouées aux animaux de ferme. Selon l’œuvre d’assistance aux bêtes d’abattoirs (OABA), présidée par notre confrère Jean-Pierre Kieffer, les statistiques sur les mauvais traitements et les sévices (qui concernent majoritairement des bovins, des ovins, des caprins et des équidés) sont alarmantes. En nette augmentation, elles révèlent un profond malaise dans nos campagnes⁽¹⁾. « Ces statistiques sont d’autant plus inquiétantes que l’OABA (entre autres) n’a connaissance que d’une infime partie de cette misère et de cette souffrance animale. »

Rien que sur les six derniers mois, plusieurs actes de cruauté envers des animaux ont été relayés dans la presse grand public. Ainsi, en Isère, des chevaux et des brebis, blessés par des balles de fusil, ont été découverts agonisants par leur propriétaire. Du bétail a été pris pour cible en Moselle, près de Château-Salins. La même frénésie pour les armes a causé la mort d’un cheval à Villers-sur-Mer, dans le Calvados. Des poneys, abandonnés dans un enclos sans herbe, ni arbre, ni eau, ont été retrouvés agonisants, de soif et de faim, dans l’Arrageois.

Des actes de cruauté particulièrement odieux sont également rapportés à l’OABA : des sévices sexuels sur des chèvres près de Béziers et sur un équidé dans la Nièvre ; une jument retrouvée dans un pré de Gourin, dans le Morbihan, décapitée et les quatre membres sectionnés ; une génisse tuée et dépecée chez un éleveur de Limoges ; deux vaches tuées à coups de couteau dans le Puy-de-Dôme, à Chamalières, avec un sadisme répugnant (l’une d’elles, prête à vêler, a été éventrée et le veau sorti du placenta).

L’animal n’est un être qualifié de sensible que depuis une trentaine d’années

Pendant longtemps, le droit français s’est contenté de définir l’animal comme une chose, un « bien meuble ». Son statut a heureusement évolué. En 1976, la loi du 10 juillet sur la protection de la nature a défini l’animal comme « un être sensible », c’est-à-dire capable de ressentir le plaisir, la souffrance et des émotions. Dans le Code rural, l’article L.214-1 prend en compte ce caractère sensible, en précisant que « tout animal étant un être sensible doit être placé par son propriétaire dans des conditions compatibles avec les impératifs biologiques de son espèce ». Ce statut est également reconnu par l’Union européenne, qui a annexé au traité d’Amsterdam (signé en 1997 et entré en vigueur en 1999) un protocole qui précise que les animaux sont des êtres sensibles. Précédemment, dans...