Oniris prolonge l’étude sur le hérisson européen lancée en 2009

C’est une étude de terrain. Cela réserve toujours des surprises et soulève des interrogations. Les premiers résultats obtenus demandent que l’on réponde à de nouvelles questions », souligne Olivier Lambert, biologiste en charge du programme de recherche sur le hérisson au Centre vétérinaire de la faune sauvage et des écosystèmes d’Oniris. Lancée en novembre 2009, l’étude de vrait se poursuivre jusqu’en octobre 2011 avec des moyens supplémentaires, qui restent à quantifier. Ce projet vise à équiper une vingtaine d’animaux de radio-émetteurs afin de les repérer et de suivre leur cheminement à partir d’un récepteur mobile. Cela devrait permettre de dessiner les couloirs biologiques utilisés dans les deux quartiers étudiés, Zola-Dervallières (au nord de la ville) et Erdre-Porterie (à l’est). Ces deux secteurs sont dotés d’une coulée verte, d’atouts environnementaux et de cours d’eau (Erdre et Chezine).

Le hérisson des villes hiberne moins longtemps que celui des champs

Les étudiants d’Oniris, équipés de jumelles à vision nocturne, d’un côté, et les habitants mis à contribution, de l’autre, y ont déjà repéré cinquante hérissons au cours de la première phase d’étude⁽¹⁾. Vingt-sept d’entre eux ont été marqués à l’encre indélébile. « Cela met en évidence une présence relativement importante des hérissons », précise Olivier Lambert, qui a compilé les résultats dans un prérapport de quatre-vingts pages. « Il en ressort un portrait du hérisson des villes différent de celui des champs. En agglomération, cet animal hiberne moins longtemps à cause d’une température plus élevée. Il parcourt des distances plus courtes, de l’ordre de 300 m au lieu de 1 km, en raison des quantités de nourriture plus abondantes qu’il trouve sur son passage, comme les croquettes pour chat, les tas de compost, etc., observe-t-il. Le hérisson semble s’affranchir des obstacles et établit son domaine en fonction des abris et du régime alimentaire. »

La deuxième phase de l’étude s’intéressera à l’analyse du bol alimentaire

La préservation des continuités entre les espaces verts et le volet pédagogique, mené dans trois écoles des quartiers concernés à l’occasion de la fête de la Science et auprès des habitants via la “charte nantaise des jardins collectifs” mise en place depuis septembre dernier par la ville, sont donc importants. En ce sens, l’association Ecopole, qui milite en faveur des jardins individuels écologiques, propose notamment des conseils afin de réaliser des habitats à destination des animaux de la faune sauvage.

Outre l’organisation de sorties, plus nombreuses et plus ciblés, pour préciser les lieux fréquentés par l’animal, la deuxième phase de l’étude s’intéressera à l’analyse du bol alimentaire, lors d’autopsies pratiquées sur des animaux morts. Un moyen de mesurer l’exposition aux insecticides et herbicides, qui font, hélas, partie des aléas de la vie citadine.

• (1) Voir La Semaine Vétérinaire n° 1404 du 7/5/2010, pp. 32 et 33.

• (2) Note de service DGAL/SDSPA/N2011-8028 du 1er/2/2011.