L’ensilage de maïs comme litière pour les poulets fait… le buzz !

A l’issue d’une étude, des chercheurs allemands conseillent l’ensilage de maïs comme alternative à différents matériaux testés sur le sol d’un élevage de poulets de chair, dans le cadre de la lutte contre les salmonelles.

Copeaux de bois, tourbe, ensilage et paille sont testés en parallèle sur un seul et même lot de poulets. Les échantillons sont collectés et analysés à J0, J14 et J30, selon la méthode officielle européenne (EC n° 646/2007), à quelques détails près. Salmonella Paratyphi B (type d-tartrate +), fréquente en Allemagne, est la souche isolée dans cette expérimentation.

Les résultats montrent que le fourrage, l’ensilage de maïs utilisé comme litière (!), est associé à de faibles prévalences de salmonelles (un seul échantillon positif). Les copeaux de bois conduisent, à l’extrême inverse, aux plus fortes positivités (trois échantillons positifs), suivis par la tourbe (deux positifs).

Cette étude du département des sciences animales de l’université de Göttingen, en Allemagne, n’est pas restée longtemps enfouie dans les colonnes du périodique vétérinaire national. A peine publiée, elle était déjà reprise par divers sites Internet spécialisés, suscitant des commentaires en forme de recette de la meilleure litière “antisalmonelles”.

En effet, avec zéro échantillon positif, la paille broyée aurait pu a priori être la litière de choix dans la lutte contre les salmonelles. Toutefois, des paramètres physico-chimiques relatifs à la qualité de la litière et à l’ambiance dans le bâtiment ont aussi été suivis, et la paille s’est révélée être le mauvais élève, selon les chercheurs. C’est ce point de l’étude allemande qui fait réagir les internautes, qui arguent par exemple que ce matériau traditionnel mérite la première place, car elle peut être additionnée d’huiles essentielles ou autres recettes miracles pour limiter ses effets délétères sur l’ambiance.

• Sources : Berl Munch Tierarztl Wochenschr, janvier et février 2011, vol. 124, n° 1-2, pp. 71-77 et http://www.worldpoultry.net/news/choice-of-litter-material-can-decrease-salmonella-in-poultry-flocks-8546.html#comments.