Le dosage du Recaf dans le sang est proposé gratuitement

Le Recaf, pour récepteur de l’alpha-fœtoprotéine, est un marqueur tumoral. C’est un antigène oncofœtal, dont l’expression est liée à une croissance tissulaire rapide. Il est naturellement exprimé durant la vie embryonnaire et fœtale, mais également par les cellules cancéreuses, en particulier en cas de tumeur maligne.

La société américaine Biocurex a développé un test afin de doser le Recaf dans le sang chez l’homme et de dépister la présence de certaines tumeurs malignes (notamment les cancers du sein, des ovaires, de l’estomac, de la prostate et du poumon). La molécule est bien conservée chez différentes espèces animales. Biocurex souhaite par conséquent étendre sa technique à l’usage vétérinaire. Elle a confié cette tâche à une filiale dédiée, OncoPet Diagnostics. Le test est aujourd’hui disponible pour le chien. Afin de développer son utilisation en Europe, OncoPet propose aux vétérinaires la réalisation gratuite des dosages.

VetRed, un laboratoire des Pays-Bas, sert de relais logistique pour l’Europe

Les analyses sont effectuées à Richmond (Canada). La centralisation des prélèvements pour l’Europe a été confiée au laboratoire néerlandais VetRed⁽¹⁾. En pratique, les échantillons de sérums sont à envoyer à ce dernier, qui se charge de l’expédition vers le Canada, puis de la transmission des résultats au vétérinaire. La gratuité du service s’arrêtera lorsque le marché sera suffisamment développé pour raccourcir les délais avant les analyses (plusieurs semaines aujourd’hui). A terme, celles-ci pourraient être effectuées en Europe. Leur tarif n’est pas encore déterminé.

Le test vise à dépister la présence d’une tumeur maligne, mais n’en précise ni le type ni la localisation. OncoPet le conseille donc pour le diagnostic en cas de suspicion (avant de procéder à des examens complémentaires ciblés), mais aussi pour le dépistage chez le chien âgé qui ne présente pas de signes cliniques, ou afin de repérer l’apparition de récidive ou de métastases. Le dosage pourrait également être intéressant pour le suivi du traitement, mais d’autres recherches sont nécessaires pour le confirmer.

Une étude menée chez cent vingt-deux chiens présentant diverses tumeurs (lymphome, hémangiosarcome, ostéosarcome et mastocytome notamment) compare les quantités de Recaf circulant à celles mesurées chez des animaux non atteints (n = 151). Les résultats montrent une sensibilité du test de 85 % pour une spécificité de 95 % (^{voir graphique}). A la suite d’autres évaluations du test, le laboratoire annonce aujourd’hui une sensibilité de 90 %. Cependant, les chiffres peuvent varier selon le type tumoral en cause. La proportion de faux positifs est aussi susceptible d’augmenter lors de processus inflammatoire ou d’infection aiguë. En multipliant les analyses et en rapprochant les résultats des cas observés sur le terrain, OncoPet espère affiner les critères d’interprétation.

Les sites Internet⁽²⁾ de Biocurex et d’OncoPet apportent de nombreuses informations complémentaires (en anglais). La déclinaison du test chez le chat, ainsi que le développement de tests rapides (effectués par le praticien au chevet de l’animal) sont en cours.

• (1) Contact : tél. : + 31 35 697 0200, fax : + 31 35 544 6566 ; e-mail : info@vetred.net

• (2) http://www.biocurex.com et http://www.oncopetdiagnostics.com

• (3) Publiée dans La Semaine Vétérinaire n° 1444 du 1^er/4/2011, page 31.

• (4) Les dossiers doivent être retournés par mail à l’adresse : prixdethese@gpm.fr. Les dossiers de candidature et le règlement sont disponibles sur le site Internet www.gpm.fr