La visite de traite : les étapes à suivre

Au cours d’une visite de traite, le praticien évalue la technique de traite, l’hygiène, et la capacité à détecter précocement les mammites. Avec un bon sens de l’observation et un peu d’organisation, cette démarche est accessible à la plupart de nos confrères, et place le vétérinaire comme un acteur essentiel de la filière lait.

AVANT LA TRAITE

L’état de propreté de l’ensemble du matériel est contrôlé (gobelets de trempage, bol de traite, tuyaux, etc.). Le trayeur doit impérativement se laver les mains, voire porter des gants, en particulier lors de blessure. Le port d’une tenue spécifique (tablier) est conseillé.

Le comportement des animaux dans le parc d’attente et lors de l’entrée dans la salle de traite est observé. Les vaches doivent être calmes, ruminer et accéder spontanément aux quais. Une attitude anormale traduit un inconfort pendant la traite, une mauvaise conception de l’aire d’attente ou des quais, la présence de courants électriques ou un mauvais comportement du trayeur.

Si la traite est longue, les animaux finissent parfois par s’agiter. L’aire d’attente doit être propre et dépourvue de flaques d’eau. L’état de propreté des vaches est noté à leur entrée.

LA PRÉPARATION DES MAMELLES

Cette étape cruciale réunit trois objectifs : le nettoyage rigoureux des trayons, leur stimulation mécanique et la détection des mammites cliniques par l’examen des premiers jets. Ce dernier est effectué idéalement dans un bol à fond noir, mais l’éjection sur le sol est admise. Différentes méthodes de préparation sont possibles, avec chacune leurs avantages et leurs inconvénients.

• Les lavettes sont peu coûteuses et faciles d’utilisation. Elles permettent un bon nettoyage des trayons ainsi qu’une stimulation correcte de la vache. Elles sont mises à tremper juste avant la traite dans un seau d’eau tiède avec un savon adapté qui va dissoudre le sébum présent sur la peau des trayons. L’éleveur doit impérativement utiliser une lavette par vache.

• Il peut également employer une douchette pulvérisant un mélange d’eau et de savon. Néanmoins, un excédent d’eau est à craindre, qui peut induire une contamination des trayons par écoulement d’eau et un risque de glissade des animaux.

• Les serviettes désinfectantes doivent être appliquées sur des trayons propres. Leur efficacité dépend du temps de pose, de 1 à 20 secondes, ce qui retarde la pose de la griffe. Leur coût à long terme n’est pas non plus négligeable.

Un produit désinfectant et/ou moussant est ensuite appliqué sur les trayons pendant 15 à 30 secondes. Après le prétrempage, les trayons sont essuyés avec du papier absorbant ou une lavette propre et sèche, avant la pose de la griffe.

EN FIN DE TRAITE

La griffe est retirée lorsque le flux de lait est inférieur à 200 ou 300 g/min lors de dépose automatique, ou quand un petit écoulement de lait est encore visible à la sortie de la griffe lorsque la dépose est manuelle. Elle est systématiquement retirée après la coupure du vide. Mal faite, celle-ci induit des lésions de l’extrémité du trayon. L’agitation des animaux ou des piétinements signifient généralement une surtraite ou un vide mal coupé.

Ensuite, une attention particulière est portée à la propreté des trayons et à la présence éventuelle de lésions en observant leur couleur et la présence d’un œdème ou de microhémorragies. Une teinte bleue ou violette est parfois observée chez les vaches primipares au cours du premier mois de lactation, sans incidence particulière. En dehors du début de lactation, la présence d’un anneau de compression (bourrelet visible à la base du trayon à l’endroit où la lèvre du manchon est appliquée) peut traduire une traite trop longue ou une mauvaise vidange de la mamelle. Des lésions d’hyperkératose (présence d’un anneau blanc autour de l’orifice du canal) sont en particulier observées chez les vaches hautes productrices ou lorsque les trayons sont longs. Seules les lésions d’hyperkératose visibles à 1 m sont comptabilisées.

Le praticien vérifie également que les quartiers sont tous bien vidés. La présence de plus de 60 ml de lait dans un quartier quand les autres sont vides augmente considérablement le risque de mammite clinique. Ce phénomène est en général causé par une mauvaise position de la griffe sous la mamelle. Par contre, la présence de lait résiduel réparti de manière homogène dans l’ensemble de la mamelle n’est pas gênante.

NETTOYAGE DE LA SALLE DE TRAITE ET DU MATÉRIEL

A l’issue de la traite, l’état d’usure du matériel, de la tuyauterie et des manchons est vérifié. Le nettoyage de la salle de traite doit être soigné et effectué matin et soir. Une attention particulière est portée à la sortie de la salle de traite. La présence de zones humides, de pédiluves souillés ou d’une aire paillée sale favorise la contamination bactérienne des trayons par éclaboussure.

Le nettoyage de la machine à traire constitue aussi une étape cruciale car il conditionne la qualité du lait, le bon fonctionnement de la machine et limite la contamination des trayons. Le prélavage avec de l’eau tiède assure une première élimination des déchets organiques. Puis, le lavage assure une action mécanique et chimique. L’eau chaude (au minimum entre 40 et 45 °C) est additionnée d’un détartrant et d’un détergent. Un produit alcalin chloré et un produit acide sont utilisés en alternance. La machine à traire est ensuite rincée à l’eau froide afin d’éliminer les résidus chimiques. Une fois le lavage terminé, les griffes sont retirées afin de limiter l’usure des lèvres des manchons.

Les lavettes sont méticuleusement nettoyées après la traite (lave-linge) puis mises à tremper dans une solution désinfectante (produit spécifique, ou l’alcalin chloré de la machine à traire).