Des orangs-outans qui fument pour “amuser” les visiteurs…

Sous l’œil complice des gardiens, des orangs-outans se sont mis à fumer dans des zoos d’Indonésie ou de Malaisie. Cela amuse les visiteurs, semble-t-il, vidéos à l’appui sur Internet¹. Ces derniers leur jettent des cigarettes allumées pour faire durer le “spectacle”…

En Malaisie, une femelle orang-outan du zoo de Johor, dans le sud du pays, a dû être transférée récemment dans une autre unité pour y subir une cure de désintoxication. « Ces animaux imitent tout ce que l’homme fait », a expliqué à l’AFP Ahmad Azhar Mohammed, à la tête du zoo de Malacca, dans le sud-ouest de la Malaisie, où la primate tente de renoncer au tabac. Le directeur accuse l’irresponsabilité des visiteurs qui, en fournissant des cigarettes aux singes, les ont rendus dépendants. « Pas seulement, lui répond Hardi Baktiantoro, fondateur du Centre indonésien pour la protection des orangs-outans (COP), pour qui les zoos ont également leur part de responsabilités.

« J’ai vu des cigarettes, mais aussi des cannettes et des bouteilles être jetées dans les enclos, témoigne pour sa part Sean Whyte, directeur de Nature Alert, une organisation non gouvernementale (ONG) britannique.

Le problème, c’est qu’il n’y a presque aucune supervision dans ces zoos. » Le phénomène des “orangs-outans fumeurs”, comme l’appelle la presse, n’est pas massif, reconnaît-il, évoquant une dizaine de cas. Mais il est révélateur du peu de considération dont bénéficient ces animaux.

« Ce sont les emblèmes de la Malaisie et de l’Indonésie. Mais ils s’en fichent  », regrette-t-il, soulignant que fort peu d’ONG locales se consacrent à la défense des orangs-outans. COP est la seule purement indonésienne.

Si rien n’est fait, ces grands singes auront disparu « d’ici à 20 ans », estime Nature Alert. Ils ne seraient plus qu’environ 50 000 à l’état sauvage et 3 milliers d’entre eux disparaissent chaque année.

• 1 http://www.dailymotion.com/video/x1mvu0_orang-outan-fumeur_animals