Pour une zoologie jubilatoire

Reconnaissons avec Édouard Launet que la science serait beaucoup moins drôle sans l’humour. Les respirations cocasses que proposent ses livres sont, à ce titre, exemplaires. Depuis quelques années, l’ex-ingénieur puis journaliste scientifique, devenu reporter au service “culture” de Libération, passe la littérature savante (revues à comité de lecture) au peigne fin de sa distance amusée. Sa plume taquine et précise excelle dans l’art de promouvoir ce qu’il appelle la « science champagne » : des travaux scientifiques déconnectés du sens commun, aussi sérieux que réjouissants. L’air de rien, il en révèle du coup – c’est sans doute l’intérêt plus profond de son travail – la poésie secrète.

Après Au fond du labo à gauche (2004), Viande froide, cornichons (2006), Sexe machin (2007), c’est aujourd’hui au tour d’Au fond du zoo à droite (2009) d’être édité au format poche. À travers plus d’une soixantaine de textes brefs, l’ouvrage montre que la zoologie n’a rien à envier aux autres sciences en matière de publications pétillantes (certaines sont issues de revues vétérinaires !). Des recherches inattendues sur l’alcoolisme de l’éléphant, le libre arbitre de la mouche, l’hypertension de la girafe ou les chutes de chats des buildings new-yorkais ouvrent des horizons métaphysiques inattendus. Et c’est souvent tellement drôle, que l’on se surprend à rire bêtement.