Un découplage très critiqu… able

Le découplage des antibiotiques critiques voulu par le ministère de la Santé (article 20 de la loi d’avenir¹) est un piège pour les vétérinaires, et aussi un mauvais coup pour la santé.

→ Les éleveurs connaissent bien les atouts des antibiotiques critiques. Pourquoi s’en priveraient-ils s’ils les trouvent en pharmacie, pour un coût moins élevé que les molécules non critiques ? D’autant que leur prix sera plafonné. La facilité du guichet unique les conduira à réclamer – et dans la majorité des cas à obtenir – tous les médicaments dont ils ont besoin sans prescription valable. Car les pharmaciens délivrent encore les gammes vétérinaires comme de la parapharmacie. La restriction du découplage aux antibiotiques critiques dérapera inévitablement vers une offre officinale globale.

→ Nul ne peut prédire l’efficacité de ce découplage pour réduire les usages de ces antibiotiques. Mais imaginons que les ventes diminuent. On pourrait alors conclure, à tort, à un effet vertueux du découplage et être tenté de le généraliser à tous les antibiotiques, voire à l’ensemble des médicaments. Et si les ventes ne régressent pas, les prescripteurs seront les premiers sur le banc des accusés. Car les pharmaciens n’ont aucune obligation de conserver une copie de l’ordonnance pour justifier leurs ventes.

→ Autre risque : un tel projet de loi ouvre la voie à un découplage total, à travers le vote d’amendements parlementaires. Car pourquoi les députés accepteraient-ils de restreindre aux seuls antibiotiques critiques un système que le gouvernement leur présente, à tort, comme plus vertueux pour réduire les usages ? Ce risque est d’autant plus élevé que ni l’opinion publique ni les médias grand public n’ont compris l’intérêt du couplage.

→ Dernier point, le plus grave. L’équilibre économique des structures vétérinaires ne dépend pas que des actes, comme celles des médecins, mais beaucoup de la vente des médicaments. Un découplage serait donc catastrophique, à la fois pour les praticiens, mais aussi pour leurs clients et la santé animale. Tout le modèle français des vétérinaires libéraux serait brutalement à terre…

Si elle est votée en l’état, la loi d’avenir pour l’agriculture serait surtout celle du retour en arrière : une ère sans antibiotiques efficaces, comme le redoutent les médecins, mais aussi sans… vétérinaires.

• 1 Voir en pages 14 à 16 de ce numéro.