Les impacts financiers et de santé publique des épizooties animales sont importants

Les conséquences économiques des maladies animales sont multiples. Élevage, tourisme, industries agro-alimentaires ou embargos sur les exportations, les pertes se chiffrent en milliards de dollars. En outre, ces affections, dont beaucoup sont des zoonoses, posent un problème de santé publique et peuvent en outre porter atteinte à la sécurité alimentaire dans certains pays.

Fièvre de la vallée du Rift

En 1977-1978, en Égypte, des foyers de fièvre de la vallée du Rift au sein du bétail ont provoqué environ 20 000 infections humaines et 600 décès.

Peste porcine classique

Les conséquences économiques de l’épizootie de PPC intervenue aux Pays-Bas en 1997-1998 sont évaluées à 2,3 milliards de dollars. Environ 10 millions de porcs ont été abattus. Les pertes pour les éleveurs sont chiffrées à 423 millions de dollars, et à 596 millions pour le secteur industriel.

Influenza aviaire

Le coût total de l’épizootie d’influenza aviaire due au virus H7N1 HP qui a sévi en Italie, en 1999-2000, est estimé à 512 millions de dollars.

En Asie du Sud-Est, selon un rapport de la FAO de fin 2006, le virus H5N1 HP de l’influenza aviaire a provoqué la mort ou l’abattage de plus de 200 à 250 millions de volailles depuis la fin 2003, date de déclaration officielle de la maladie. Il a également entraîné la mort de plus de 300 personnes dans les pays où l’influenza est endémique chez les volailles.

En France, les filières avicoles touchées par la crise liée à la grippe aviaire H5N1 HP de 2006 auraient perdu, en trois mois (de janvier à mars), 40 % de leur revenu. Elle a entraîné, via l’effet de psychose qui s’est développé toujours cette même année en Italie, une chute de 70 % de la consommation de poulets de chair et d’œufs.

Fièvre aphteuse

En 2001, la fièvre aphteuse a frappé le Royaume-Uni (plus de 2 000 foyers enregistrés). Elle a conduit à l’abattage d’environ 4 millions d’animaux sensibles (bovins, moutons, porcs) pour contenir l’épizootie et près de 2 millions d’autres pour des raisons de bien-être animal. Le coût global est évalué entre 5,8 et 6,3 milliards de livres sterling, dont 3,1 milliards de pertes pour le secteur de l’agriculture et la chaîne alimentaire, et entre 2,7 et 3,2 milliards pour l’industrie du tourisme et des loisirs.

Syndrome respiratoire aigu sévère

Le Sras, apparu en 2003 en Asie, s’est propagé rapidement dans une trentaine de pays (8 000 contaminations humaines et 800 morts au niveau mondial). Son exemple illustre bien la chute sévère de la demande qui, dans cette région du monde, a touché les secteurs des services (tourisme, transport, commerces, hôtellerie et restauration) cette année-là.