Méthanisation et augmentation de la volatilité de l’azote

La méthanisation en cuve étanche préserve les éléments fertilisants minéraux des lisiers, notamment l’azote, que la digestion anaérobie minéralise en azote ammoniacal. Dans le cas des porcs, cette transformation est surtout observée pour le lisier frais, qui contient une plus grande part d’azote organique que le lisier “conventionnel”, en raison de la fermentation déjà réalisée dans les préfosses.

La méthanisation en cuve entraîne toutefois une plus grande volatilité de l’azote, notamment en raison de la hausse du pH (8,2 à 8,3 versus 7,2 pour les lisiers), qui est en faveur d’une plus grande transformation de l’ion ammonium en ammoniac dissous. Pour cette raison, les risques de pertes vers l’atmosphère sont accrus durant le stockage du digestat (22 % de pertes en cinq ou six mois au lieu de 14 % en sept mois pour le lisier) et de l’épandage (de 13 % en 24 heures à 17 °C, jusqu’à 25 % à 25 °C). Afin de les limiter, la couverture des fosses de stockage ou l’incorporation rapide après un épandage au ras du sol peuvent être conseillés. L’injection de l’effluent dans le sol est également envisageable. L’azote organique des digestats y est minéralisé un peu plus rapidement que celui contenu dans les lisiers, car une partie de la matière organique reste rapidement biodégradable dans le sol.

Dans l’avenir, l’extraction de l’azote, plus volatile, contenu dans les digestats pourrait être envisagée pour le transformer en engrais minéral liquide ou solide afin de remplacer ceux de synthèse.

Source : P. Quideau, F. Belin, F. Guiziou et coll. « Effets de la méthanisation sur l’azote des lisiers de porc et conséquences sur son devenir au stockage et à l’épandage », JRP 2013, 45:137-138.