Un témoignage exemplaire

Le chercheur du titre, coauteur du livre avec Françoise Tristani-Potteaux, est Georges Chapouthier qui a déjà écrit de nombreux essais comme Au Bon Vouloir de l’homme, L’Animal (Denoël, 1990), L’Homme, ce singe en mosaïque (Odile Jacob, 2001) et Kant et le chimpanzé (Belin, 2009) primé en 2010 par l’Académie vétérinaire de France.

Spécialiste des liens entre anxiété et mémoire, le neurobiologiste – qui a effectué son service militaire sous la direction de notre confrère Claude Milhaud – a mené une brillante carrière au Centre national de la recherche scientifique, retracée dans l’ouvrage depuis les premiers éveils de l’enfance. Mais Georges Chapouthier n’est pas uniquement scientifique, il est également philosophe. On lui doit notamment la théorie de la mosaïque qui, en parallèle de celle de Darwin, conceptualise la complexité du vivant. Plus atypique encore, le chercheur milite, dès la première heure, en faveur de la protection animale. Et le livre alors de questionner cette contradiction vivante qui consiste à mener une recherche expérimentale sur les animaux tout en voulant défendre leurs droits. Sous la pression idéologique dominante dans les années 70 et 80, le chercheur a vécu cela comme une relative schizophrénie. Mais l’évolution des mentalités, à laquelle il a d’ailleurs contribué, lui a peu à peu permis d’assumer ouvertement ses convictions jusqu’à plaider publiquement pour elles. Dans ce nouveau livre notamment.

• Le Chercheur et la souris de Georges Chapouthier et Françoise Tristani-Potteaux, CNRS éditions, 208 pages, 14 x 22 cm, 22 €.