Les nouveaux usages de la téléphonie mobile 4G

La technologie 4G marque l’entrée dans une nouvelle génération d’Internet mobile, avec des débits proches de celui de la fibre optique et dont les utilisations quotidiennes restent à inventer. Les réseaux de première génération étaient de type analogique, spécifiques à la France, avec de nombreuses zones de non-réception. Ensuite, avec la 2G, la norme GSM¹ de type numérique a défini un standard international, qui offre l’interopérabilité des réseaux dans le monde entier (itinérance). L’évolution de la 2G a ajouté la transmission des données d’Internet à la voix, avec les technologies successives du GPRS² (2,5G) puis de l’Edge³ (2,75G), mais avec un accès au Web assez lent.

DE LA TECHNOLOGIE 3G À LA 4G

Puis, le passage à l’UMTS⁴ (la troisième génération) a marqué une évolution majeure pour l’accès à Internet via un mobile, en améliorant les débits. Les différentes versions de la 3G ont accompagné la généralisation des smartphones (technologie HSPA⁵ avec H+ et 3G++), fluidifié la navigation sur Internet, rendu la réception des courriels presque instantanée et démocratisé l’usage de nombreuses applications (réseaux sociaux, messagerie instantanée, vidéo, GPS, etc.).

La 4G repose sur la technologie LTE⁶. Techniquement, il s’agit plutôt d’une 3,9G, car elle ne répond pas totalement aux standards internationaux qui la définissent. Elle promet des débits d’accès à Internet meilleurs qu’une connexion ADSL fixe et proches de ceux de la fibre optique. Le standard LTE permet 300 Mbits/s en débit descendant théorique. En France, pour des raisons de disponibilité de la bande passante, le débit maximal descendant théorique est actuellement de 100 Mbits/s (à comparer aux 20 Mbits/s au maximum de...