Des fistules du conduit nasolacrymal héréditaires chez les bovins brown swiss

Plusieurs cas de fistules du conduit nasolacrymal sont constatés chez des bovins de race brune de suisse, en relation avec un taureau d’insémination (A) et deux demi-frères maternels (B et C). Une étude¹ qui porte sur 265 animaux issus de ces trois mâles évalue la diffusion de l’anomalie chez la descendance. L’arbre généalogique permet l’identification d’un ancêtre commun vers 1972, ce qui suggère un héritage monogénique récessif, en cohérence avec une série de cas observés aux États-Unis il y a 40 ans.

ASPECT LÉSIONNEL VARIABLE

La présence de fistules est notée chez 20 % des bêtes en moyenne, avec une variation de la prévalence significative (de 3 % à 33 %) selon le géniteur incriminé. Sur les 54 animaux concernés, âgés de 8 jours à 19 ans, 30 présentent une fistule bilatérale (avec les deux côtés identiques ou non), et 24 une lésion unilatérale (14 bovins à gauche, 10 à droite). Toutes les fistules sont situées médialement au canthus médial de l’œil. Elles ont une forme ronde pour la plupart, avec une taille qui varie de 1 à 10 mm de large sur 1 à 12 mm de long (médiane : 1 mm sur 2 mm).

Les animaux issus du taureau A présentent des fistules significativement plus larges et longues (de 1 à 10 mm de large sur 1 à 12 de long) que ceux issus du mâle B (de 1 à 3 mm en moyenne). 83 % sont pigmentées et 62 % sont dépilées, sans différence entre les trois mâles.

Dans 22 % des cas, la fistule entraîne un larmoiement, une inflammation locale et un écoulement purulent. Des analyses moléculaires sont en cours afin de caractériser les aspects génétiques, notamment pour identifier les porteurs sains de cette anomalie et les écarter de la reproduction. Cependant, celle-ci ne serait pas limitée à une seule famille. Plusieurs observations chez des veaux antérieures à cette étude suggèrent que la fistule lacrymale chez cette race est un caractère récessif, d’occurrence rare, dont la fréquence augmente avec une baisse de variabilité génétique de la population.

• 1 Braun U., Jacober S. et Drögemüller C. Congenital nasolacrimal duct fistula in Brown Swiss cattle. BMC vetres, 2014, 10:44.