À la lueur des étoiles

Ceux qui ne font pas partie des quatre millions de téléspectateurs qui, le 23 décembre, ont pu voir sur France 2 ce nouveau fleuron de l’école française du documentaire animalier pourront se rattraper grâce à son édition DVD et Blu-ray. Le film retrace la toute première initiation d’un éléphanteau du Kalahari à la longue migration annuelle de son clan pour fuir la saison sèche. « Sous les étoiles, les éléphants rencontrent chaque année leur destin… Son petit est vivant, c’est le futur de son espè­ce que la matriarche a préservé. » Cet extrait du commentaire final de Jacques Perrin résume assez bien le conformisme du propos. C’est ici, comme toujours, l’éloquence édifiante de la fable qui est visée. L’originalité de cette production réside ailleurs : sa proposition visuelle inédite. Après d’obstinés bricolages techniques, le réalisateur Thierry Machado est parvenu à filmer les animaux de nuit… et en couleurs ! Invention inouïe, offrant pour la première fois au regard l’intimité de la vie sauvage à la seule lumière des étoiles. Les nuits des pachydermes s’y révèlent aussi animées que celles du reste de la faune (le pangolin, par exemple, étrange mammifère à écail­les) et émerveillent par leur grâce irréelle. Des images splendides évoquant beaucoup les autochromes du début du xx^e siècle. Si le procédé technique reste encore secret, il pourrait bien révolutionner le cinéma comme l’étude de la vie sauvage. Le CNRS compte d’ailleurs l’exploiter scientifiquement.

La Nuit des éléphants de Thierry Machado, France TV distribution, DVD et Blu-ray, 14,99 € et 19,99 €.