Relations entre les données anatomiques et l’expression clinique des premières voies respiratoires

L’expression clinique des affections des cavités nasales et sinusales, du naso-pharynx et des poches gutturales (jetage, déformations, bruits) traduit la présence de lésions associées ou non à des troubles fonctionnels (dysphagie, cornage, etc.).

AFFECTIONS NASALES

Les cavités nasales sont délimitées entre elles par le septum, dont sont issus les cornets nasaux ventraux et dorsaux. Ces derniers définissent trois méats : dorsal, moyen et ventral (le plus vaste). Richement vascularisé, l’éthmoïde, dont les volutes atteignent la partie caudale de la cavité nasale, constitue le centre sensoriel de l’olfaction.

La muqueuse pituitaire est répartie sur une surface très étendue du fait de la présence des cornets nasaux. Son inflammation induit les écoulements nasaux. La localisation de certains agents pathogènes sur la partie spongieuse provoque également des phénomènes de nécrose souvent en relation avec les sinus conchaux. Des altérations nerveuses expliquent les flaccidités de l’aile du nez, qui induisent une obstruction de l’écoulement de l’air. Une adénomégalie mandibulaire est observée lors d’inflammation de ces structures.

L’anatomie des sinus est complexe. Ces cavités anfractueuses sont toutes reliées et leur drainage est assuré par la fente sinuso-nasale, située au plafond du méat moyen. Les sinus frontaux caudal et cranial communiquent largement, et ce dernier avec le sinus maxillaire caudal via l’orifice naso-maxillaire (proche des volutes ethmoïdales). Celui-ci est séparé par une membrane cartilagineuse du sinus maxillaire rostral. Les deux sinus maxillaires renferment le canal infra-orbitaire. Leur plancher repose sur les quatre dernières molaires.

Le nasopharynx se situe au-dessus de la face dorsale du voile du palais. Les choanes définissent sa limite antérieure avec les cavités nasales. La position et l’anatomie fonctionnelle du nasopharynx expliquent les signes de dysphagie et/ou d’obstruction dynamique des premières voies respiratoires lors d’atteinte des nerfs IX et X.

POCHES GUTTURALES

Ces formations propres aux équidés et à certains mammifères constituent une dilatation des trompes auditives. Elles contiennent 300 à 500 ml d’air et occupent l’espace délimité par la base du crâne, la face ventrale de l’atlas et le bord dorsal du pharynx.

Les poches gutturales se moulent proximalement sur l’os stylo-hyal, qui divise chaque poche en deux compartiments : un premier assez vaste et un second latéral plus réduit. Les poches gutturales communiquent avec le pharynx par une ouverture pharyngée limitée au niveau de celui-ci par une lame fibrocartilagineuse. Cette ouverture se prolonge par un canal en forme d’entonnoir orienté dorsalement et caudalement. Ce dernier présente un rétrécissement caudal dû à la présence d’un repli transverse (repli salpingo-pharyngé, situé ventralement).

Article tiré de la conférence de Jean-Luc Cadoré, professeur à VetAgro Sup, présentée lors des journées annuelles de l’Association vétérinaire équine française (Avef) à Pau, en octobre 2014.