Un éveil durable de l’intérêt du grand public pour les modes d’élevage

Les critiques adressées à l’élevage font partie d’une remise en cause plus globale de la société. De nombreux acteurs des associations souhaitent un changement radical des habitudes alimentaires et d’achat, avec une réduction de la consommation de viande, un essor des circuits courts et une meilleure qualité des produits. Au-delà du rejet de l’élevage intensif, ils remettent en cause le productivisme et la mondialisation, rejoignant certains discours altermondialistes. Pour l’avenir, si tous les acteurs rencontrés (professionnels des filières d’élevage, salariés d’associations, journalistes, acteurs de la distribution, philosophe, agronome, etc., soit une trentaine de personnes au total) insistent sur l’intérêt de la France à maintenir des filières d’élevage viables et de haute qualité, leur définition révèle des attentes différenciées.

Le spectre s’étend de l’abolition de l’élevage intensif au profit de systèmes alternatifs, appelée de leurs vœux par certains salariés d’associations et journalistes, à la poursuite de l’intensification des productions animales souhaitée par la plupart des acteurs des filières afin de répondre à une demande croissante et une concurrence internationale. La majorité des personnes interviewées propose une voie intermédiaire, avec une production standard répondant mieux aux demandes de la société.

Comment la demande sociétale s’exprime

Selon les acteurs rencontrés, professionnels comme associatifs, la majorité des citoyens connaissent peu ou pas l’élevage, ont un rapport “utilitaire” à ce dernier et ne se préoccupent pas des modes de production. Il est donc possible de se demander ce qu’est réellement la “demande sociale” et comment elle s’exprime (par le marché, les sondages d’opinion, les médias, les revendications des associations). Cependant, tous s’accordent sur un éveil, durable, de l’intérêt du grand public pour les modes d’élevage. L’existence des controverses est un bon signe, car elles témoignent de la vivacité du débat démocratique, quelle que soit sa qualité. Il est perceptible que l’enjeu de ces mobilisations est la capacité d’un collectif à imposer ses règles, à affecter du sens à une situation et à attirer la confiance de ses concitoyens.

• Source : Christine Roguet (Ifip), « Les controverses sur l’élevage en France en 2013, signe d’un débat nécessaire avec la société », Viandes et produits carnés (novembre 2014).