Les multiples facettes de la gestion de la douleur

Après être déjà intervenu dans plusieurs villes de province depuis le début de l’année, Thierry Poitte a présenté, le 12 mars dernier, la première session parisienne de la formation Cap Douleur® que ce praticien de l’Île de Ré anime avec le soutien de Merial. Jusqu’à fin mai 2015, 14 dates et lieux ont ainsi été retenus¹. Un deuxième volet, plus orienté sur les questions managériales, est prévu pour 2016.

Pourquoi s’y intéresser ?

Transdisciplinaire, la gestion de la douleur est essentielle à la qualité de vie des animaux qui nous sont amenés en consultation. Sa prise en charge répond, en outre, à une attente de plus en plus forte des propriétaires. Notre confrère conseille d’ailleurs aux participants de désigner dans chacune de leurs structures un vétérinaire référent. Celui-ci est chargé de caractériser, d’évaluer et de traiter tous les types de douleur, qu’elle soit aiguë (traumatisme, inflammation, etc.) ou chronique (arthrose, cancer, etc.), liée ou non à une intervention chirurgicale, ainsi que les répercussions associées sur le comportement de l’animal (dépression, par exemple, lors de douleur chronique). La désignation d’une ASV “référente douleur” permet de déléguer des activités essentielles mais chronophages, comme l’enrichissement de l’environnement lors d’hospitalisation, les caresses, ou le suivi de l’évolution de la douleur au moyen de grilles d’évaluation. La mise en place de consultations dédiées à la douleur est un moyen pour le praticien de valoriser son implication sur ce sujet auprès de sa clientèle. S’appuyant sur ce qu’il a lui-même instauré, Thierry Poitte souligne que cela améliore la relation avec les clients, favorise l’observance des traitements et augmente la fréquence des visites de suivi.

Suivre une démarche rigoureuse

Des connaissances de base en physiologie sont nécessaires pour comprendre les modes d’action des différentes molécules, que notre confrère rappelle en les agrémentant d’exemples pratiques. Pour lui, « la douleur est comme un couloir avec des portes », qu’il convient de fermer en agissant à différents niveaux, que ce soit en périphérie (anti-inflammatoires non stéroïdiens ou AINS, anesthésiques locaux, etc.) ou au niveau de la jonction avec la moelle épinière (gabapentine, opioïdes, kétamine, etc.) ou du tronc cérébral (inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine, tel que la fluoxétine). Plusieurs techniques de physiothérapie (massages, laser, TENS², etc.) et des mesures diététiques sont également utiles. Les différentes composantes de la douleur sont à évaluer. Celle sensorimotrice peut être explorée selon la méthode TILT, qui consiste à déterminer son type (douleur nociceptive, inflammatoire, neuropathique, etc.), son intensité, le lieu concerné (étendue et origine des lésions) et le temps, c’est-à-dire la durée d’évolution. La composante émotionnelle se caractérise par la présence ou non d’anxiété ou de dépression. La composante comportementale se traduit, entre autres, par des vocalises et des attitudes antalgiques. Différentes grilles, validées ou non, existent pour guider cette évaluation. Thierry Poitte invite chacun à les utiliser, voire à les personnaliser pour se les approprier au quotidien. Une application via Internet, Dolodog®, sera également bientôt disponible. Cette démarche permet d’établir un plan de traitement propre à chaque situation douloureuse, pour chaque animal, qui est ensuite adapté selon l’évolution.

Pour notre confrère, la prise en charge de la douleur est une voie d’avenir pour la profession, y compris au plan pharmacologique. « De nombreux produits vont être mis sur le marché dans les années à venir, mais il faudra toujours les associer pour contrôler efficacement la douleur. »

• 1 Deux nouvelles sessions sont programmées : à Paris, le 16 avril, et à Bordeaux, le 28 mai.

• 2 Transcutaneous electrical nerve stimulation ou neurostimulation électrique transcutanée.