EN COMPAGNIE DES HOMMES

Plus instructif que ne le laisse supposer son titre, ce livre questionne avec simplicité le lien complexe que nous avons noué avec nos animaux familiers… ceux, comme le pointe la philosophe Vinciane Despret, dont il nous semble désormais inconcevable de nous nourrir. La journaliste du Monde Catherine Vincent¹ invite trois spécialistes de l’animal – dans les domaines du soin, de l’histoire et de l’épistémologie – à dessiner avec elle l’itinéraire et le caractère de ces amitiés particulières. Ce faisant, les entretiens témoignent que si le regard porté sur les chiens, les chats, les chevaux et les NAC a progressé en bienveillance, il a toujours asservi leur condition par sa propre soumission à la pensée dominante.

Claude Béata apporte sa contribution de vétérinaire et de spécialiste du comportement pour exposer les ressorts de l’attachement des – aux – animaux familiers ainsi que ses évolutions : prédominance actuelle des chats, attention nouvelle aux troubles du comportement, etc… Éric Baratay rappelle que si le compagnonnage de l’homme avec les chiens et les chats est millénaire, il fut aussi utilitaire et dénigré par le dogmatisme chrétien. La dimension affective ne s’est donc épanouie que récemment et l’historien observe que ce changement d’attitude sociétal a, en retour, transformé les animaux. Le même phénomène est analysé par Vinciane Despret dans la petite sphère des sciences dont elle nous raconte ici très bien, de Pavlov à l’IRM, la grande virevolte conceptuelle.

Chiens, chats… Pourquoi tant d’amour ? de Claude Béata, Éric Baratay, Vinciane Despret avec Catherine Vincent, collection “L’atelier des idées”, éditions Belin, 14 x 20 cm, 192 pages, 16 €.

• ¹ http://animaux.blog.lemonde.fr.