Diagnostic différentiel des affections des griffes

“La maladie des griffes” : l’onychodystrophie lupoïde

Cette maladie se présente majoritairement chez les chiens de 3 à 8 ans, mais peut atteindre toutes les tranches d’âge. Le berger allemand, le rottweiler, le setter gordon, le schnauzer et le caniche sont surreprésentés. Cette affection est un syndrome qui peut avoir pour cause un problème auto-immun, une hypersensibilité alimentaire ou une réaction médicamenteuse. L’atteinte des griffes résulte d’une réaction des lymphocytes à l’interface entre l’épiderme et le derme. Des kératinocytes apoptotiques, comme dans le lupus érythémateux, sont observés à l’histologie. Des anticorps antinucléaires sont retrouvés chez 30 % des chiens atteints (leur recherche n’est donc pas un test diagnostique). Les signes cliniques sont une onychorrhexie, une onychoschizie, une onychomalacie et une onychomadèse sans aucune lésion sur le reste du territoire cutané. Les lésions débutent sur une griffe, puis se répandent en moins de 2 mois sur d’autres griffes de plusieurs membres. Les animaux sont présentés en consultation tardivement, la plupart du temps au bout de 1 à 8 mois, et seulement si une douleur est apparue (elle n’est présente que dans un cas sur deux, souvent en lien avec l’onychomalacie, c’est-à-dire le ramollissement de la griffe). En général, il n’est pas noté de périonyxis, sauf lorsqu’un problème infectieux se surajoute. L’évolution de ce syndrome est cyclique, même sans traitement les lésions peuvent s’améliorer fortement, puis de nouveau s’aggraver. Le diagnostic différentiel reste assez pauvre. Il inclut les vasculopathies, qui peuvent être exclues si le chien n’a pris aucun médicament et n’a pas été vacciné dans les 3 mois précédents. Ce diagnostic peut être conforté par une analyse histologique (qui n’est toutefois pas pathognomonique). Il se réalise en effectuant une exérèse de la troisième phalange d’un doigt présentant des lésions importantes mais peu porteur (de préférence l’ergot). Une onychite d’interface étant aussi présente lors d’infection bactérienne,le problème bactérien, s’il existe, doit au préalable être pris en charge (bain antiseptique éventuellement associé à une antibiothérapie). Le traitement repose sur la mise en place d’un régime hypoallergénique et d’une supplémentation en acides gras essentiels. En cas d’onychalgie, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont utilisés. La maladie étant cyclique, il est assez difficile d’évaluer la part du traitement dans l’amélioration. Après 2 mois, si aucun progrès n’est noté, une association de doxycycline (5 à 10 mg/kg) et de nicotinamide (250 mg/kg trois fois par jour pour un poids inférieur à 15 kg ou 500 mg/kg trois fois par jour pour un poids supérieur) peut être essayée, ou encore la pentoxifylline (10 mg/kg deux fois par jour) ou la prednisolone (1 mg/kg/j). Les stress mécaniques (chasse) sont déconseillés et un limage des griffes, associé à un durcissement (glu ou vernis spécial) constituent un traitement hygiénique d’appoint.