Quelles sont les attitudes des Européens vis-à-vis du bien-être animal ?

L’enquête Eurobaromètre « Attitudes des Européens à l’égard du bien-être animal », parue fin mars¹, a été menée en novembre et décembre 2015 auprès de 27 672 citoyens des 28 États membres. En voici les principaux enseignements.

La compréhension du bien-être animal

Près de la moitié des Européens (46 %) considèrent que le bien-être animal « correspond au devoir de respecter tous les animaux », alors que 40 % indiquent qu’il « concerne la façon dont les animaux d’élevage sont traités, en leur offrant une meilleure qualité de vie ». Pour 17 % des répondants, c’est « la même chose que la protection des animaux ». Une proportion équivalente estime qu’il « contribue à une meilleure qualité des produits ».

Chez les animaux d’élevage

Une très large majorité d’Européens (94 %) soulignent la nécessité d’assurer le bien-être des animaux d’élevage : 57 % sont d’avis que c’est « très important » et ça l’est « plutôt » pour 37 %. Seule une faible proportion (4 %) de répondants jugent cet aspect « pas important ».

En outre, plus de quatre personnes sondées sur cinq (82 %) estiment que le bien-être des animaux d’élevage devrait être mieux protégé qu’aujourd’hui. 44 % ont un avis tranché (« oui, tout à fait »), mais plus d’un tiers (38 %) sont moins catégoriques (« probablement »).

Communication et éducation

L’enquête révèle que la majorité absolue des Européens (87 %) considère que les campagnes d’information sur le bien-être animal sont un bon moyen d’influencer les comportements de la jeune génération (48 % de « tout à fait » et 39 % de « probablement »).

Par ailleurs, près des deux tiers des sondés (64 %) ont indiqué qu’ils aimeraient bénéficier de davantage d’informations sur les conditions dans lesquelles les animaux d’élevage sont traités dans leur pays, alors qu’un tiers d’entre eux (33 %) ne sont « pas du tout » ou « probablement pas » intéressés.

Les normes internationales

93 % des répondants à cette enquête adhèrent à la position selon laquelle « les produits importés provenant de pays hors de l’Union européenne (UE) devraient respecter les mêmes normes de bien-être animal que celles appliquées dans l’UE ». Presque autant de réponses (89 %) sont en faveur d’un effort accru de l’UE « pour renforcer la sensibilisation (…) au niveau international ».

Payer plus cher pour le bien-être animal

Dans l’ensemble, 59 % des personnes interrogées ont indiqué qu’elles seraient prêtes à payer davantage pour les produits respectueux du bien-être animal. Dans le détail, plus d’un tiers (35 %) des répondants pourraient débourser 5 % supplémentaires et plus d’un sur dix (16 %) accepterait une hausse de 6 à 10 % pour des produits provenant de systèmes de production en adéquation avec ce principe. De faibles proportions d’Européens sont d’accord pour dépenser de 11 à 20 % supplémentaires (5 %) ou plus de 20 % (3 % des répondants). En revanche, plus d’un tiers des citoyens de l’UE (35 %) sont contre une augmentation et un petit pourcentage d’entre eux ont mentionné spontanément (4 %) que leur appréciation dépendait du prix du produit.

• Source : Commission européenne, Eurobaromètre spécial 442.