Camel lady

L’Australie compte la plus importante population de dromadaires sauvages. Issus du marronnage, répartis dans le cœur aride du continent, on en dénombrerait un million. En 1977, Robyn Davidson, à la personnalité farouchement indépendante, entreprend de parcourir seule, accompagnée de son chien et de quatre dromadaires, les 2 700 km de désert australien qui séparent la ville d’Alice Springs de l’océan Indien. En échange de sa couverture photographique, National Geographic sponsorise l’aventure.

Le récit intimiste que la jeune femme publie en 1980 sur son âpre odyssée initiatique (195 jours !) devient un best-seller. Envisagée très tôt, l’adaptation au cinéma mettra trois décennies à voir le jour, le rôle-titre étant finalement confié à Mia Wasikowska¹. Dans la peau de l’aventurière solitaire, plus proche de son chien que des personnes qui l’entourent, la jeune actrice australienne se montre particulièrement convaincante. La réalisation, dans le respect du récit original et à l’opposé d’un traitement hollywoodien, ne force pas la dramaturgie ni ne fait un portrait psychologique trop explicite de l’héroïne, esquissant tout au plus, par de brèves visions oniriques surgies de l’enfance, quelques pistes d’un trauma originel qui peut justifier son retranchement comme sa proximité aux animaux. Les somptueux décors désertiques et la justesse, sans mièvrerie, avec laquelle le film met en scène la présence animale aux côtés de la comédienne sont les autres mérites de cet estimable biopic.

Tracks de John Curran, avec Mia Wasikowska, Adam Driver, Australie, 2013, 1 h 52, sortie le 27 avril.

• 1 Interprète d’Alice au pays des merveilles (2010) ou de Jane Eyre (2012), diffusé ce 20 avril sur Arte.