Parasitisme : Merial veut sensibiliser le grand public et les professionnels de santé

Toxocara canis est un parasite très fréquent, et les conséquences sur la santé animale et humaine sont à prendre en compte. Pourtant, les propriétaires d’animaux de compagnie sont bien en deçà des recommandations de vermifugation. Face à ce constat, Merial a entrepris de lancer une campagne de communication inédite sur le risque en impliquant les médecins, les pédiatres et les vétérinaires.

Pour ce faire, deux voies de communication sont utilisées : un message auprès du grand public (portant sur les puces, les tiques et les vers) via la presse écrite, Internet, la radio et la télévision, et un message auprès des professionnels de santé avec la complémentarité homme-animal (approche One Health).

Merial a dévoilé son projet lors d’une conférence de presse le 19 avril dernier. « L’idée est d’orienter les propriétaires vers les vétérinaires, qui représentent une source d’information importante et qui disposent de la meilleure cote de confiance », explique Carine Boschat-Bohin, chef de produits antiparasitaires chez Merial. Un dossier sur la toxocarose est transmis à 7 400 professionnels de santé. La campagne grand public est également diffusée dans 4 000 salles d’attente de médecins et le sera pendant 6 mois (posters, leaflets). En outre, Merial a créé le site Parasiteparty.com, déployé dans plusieurs pays. Ce mini-site fournit des informations ludiques aux propriétaires.

« Toxocara canis est le parasite le plus fréquent du tube digestif », développe Jacques Guillot, professeur à l’École nationale vétérinaire d’Alfort. La larve L3 présente une très grande résistance dans l’environnement, comme les œufs. Chez les carnivores domestiques, ces larves peuvent rester en hypobiose.

Les sources de contamination

Le chien et les chiennes reproductrices constituent des sources de contamination de l’environnement, et des questions se posent sur les chiens adultes et les larves en hypobiose. Il convient également de considérer le chat et le renard comme des sources de contamination. Les chiots les plus jeunes sont les plus excréteurs. « D’où l’importance d’avoir un message clair sur la vermifugation », souligne Jacques Guillot. Pour le chiot, la vermifugation s’effectue dès l’âge de 2 semaines, puis tous les 15 jours jusqu’au sevrage, et tous les mois jusqu’à l’âge de 6 mois. Pour les chiens adultes, « la recommandation dépend du mode de vie de l’animal et de son environnement au sens large. Elle est mensuelle pour des individus à risque, au contact étroit de l’animal », explique Jacques Guillot. Le rythme mensuel permet en effet d’interrompre le cycle. « Le rythme annuel ou semestriel ne permet pas de réduire le risque, c’est la raison pour laquelle une vermifugation tous les trois mois (à défaut d’un traitement mensuel) est recommandée », poursuit-il.

Connaissance insuffisante du grand public

Une étude Ipsos de septembre dernier montre que 45 % des animaux de compagnie vivent dans des familles avec enfant, donc potentiellement à risque, détaille Carine Boschat-Bohin. En mars 2016, une analyse de l’institut de sondage Biosat, portant sur 1 025 propriétaires de chiens, a montré que l’observance des traitements antiparasitaires est faible dans cette catégorie de population à risque. « Neuf propriétaires sur dix se sont rendus chez le vétérinaire au cours des 12 derniers mois. La fréquence moyenne de vermifugation n’est que de deux fois par an, ce qui est insuffisant », déplore Carine Boschat-Bohin. Le sondage révèle, en outre, que six propriétaires sur dix connaissent ces zoonoses parasitaires.Seuls 8 % des propriétaires ont connaissance de la toxocarose.
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