Une envie de safari ?

La biodiversité mammalienne du continent africain – qui réunit presque un quart (1 100 espèces) des mammifères vivant dans le monde – peut être comparée à celle de l’Amérique du Sud ou de l’Asie du Sud-Est, mais elle reste plus facile à observer que sur les autres continents, comme l’atteste le nombre de documentaires animaliers qui y sont tournés. Si ces derniers se cantonnent habituellement aux espèces spectaculaires (grands fauves, rhinocéros, éléphants, entre autres), la multiformité des bovidés en Afrique – du buffle et de l’éland géant (900 kg) jusqu’à la minuscule antilope royale (2 kg), au suni, au dik-dik argenté ou au céphalophe bleu – est proprement stupéfiante. Cette famille occupe pas moins d’un tiers de ce guide photographique. Transposition française d’une édition sud-africaine (parue en 2006) relue et remise à jour par notre confrère François Moutou, elle complète deux précédents guides illustrés¹ sur ce thème chez le même éditeur. Conçu comme un outil de terrain pour la détermination des espèces les plus observables (200 au total, excluant les chauves-souris, la majorité des insectivores et les petits rongeurs), le livre synthétise les données pertinentes pour les identifier facilement (photos, taille, carte de distribution, habitat, alimentation, reproduction, comportement), y joint leur statut de conservation ainsi que, dans les dernières pages, des images de crânes pour leur éventuelle reconnaissance à partir de carcasses. Il n’en faut pas plus pour rêver d’Afrique.
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¹ Mammifères d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient (2013) ; Mammifères d’Afrique (2015).

Guide photo des grands mammifères d’Afrique de Chris et Mathilde Stuart, Delachaux & Niestlé, 400 photos couleur, 320 pages, 14,9 cm x 21 cm, 32,90 €.