L’élevage de précision permet-il de moins traiter ?

L’élevage de précision et les outils connectés qui l’accompagnent permettront-ils de réduire les traitements, notamment antibiotiques ? C’est la question que s’est posé Sébastien Assié, maître de conférences en pathologie du bétail à Oniris, aux dernières journées nationales des groupements techniques vétérinaires. Pour lui, la réponse est oui. Si les outils de monitorage permettent en premier lieu un pilotage fin du troupeau, ils présentent d’autres utilités. Ils pourraient notamment être employés pour de la surveillance syndromique¹, un phénotypage haut-débit (utilisation de mesures en continu pour caractériser des phénotypes d’intérêt) ou encore une meilleure compréhension des phénomènes pathologiques (utilisation de mesures en continu pour mieux comprendre les conditions d’apparition d’une maladie). À la clé : une meilleure prévention et donc une réduction des intrants médicamenteux.

Vers une médecine de précision

À ces perspectives s’ajoute celle de la médecine vétérinaire de précision. Définie comme “l’art de prévenir et de soigner les animaux de manière plus prédictive et personnalisée”, cette médecine repose sur des informations précises, dont celles issues des outils de monitorage². Médecine individuelle, elle pourrait permettre de réduire, voire de supprimer, le nombre d’animaux traités, et les traitements antibiotiques de masse, comme ceux effectués dans le cadre de métaphylaxie. De la même manière, les doses d’antibiotiques pourraient être adaptées à chaque animal.

La recherche en cours

Plusieurs travaux de recherche se penchent sur cette question. Des études ont notamment montré la preuve de concept “détection précoce-traitement adapté”.

D’après plusieurs études, les antibiotiques de la famille des fluoroquinolones auraient une activité augmentée en présence d’un inocolum bactérien de petite taille. Cette assertion a d’abord été démontrée en laboratoire pour la marbofloxacine. Une étude de terrain, menée sur des jeunes bovins à l’engraissement, a par la suite confirmé cette hypothèse : une dose de marbofloxacine cinq fois inférieure à celle de l’autorisation de mise sur le marché était suffisante pour traiter des animaux suspectés de bronchopneumonies infectieuses bovines et détectés précocement via un suivi en continu de la température ruminale. Seul problème : un nombre de cas détecté plus important aboutissant à un excès de traitement. Ainsi, cet exemple montre que l’élevage de précision peut modifier un protocole thérapeutique vers une moindre consommation d’antibiotique. D’autres recherches sont à mener, notamment concernant l’exposition des animaux aux agents pathogènes et les outils de diagnostic précoce, deux voies de futures investigations.
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¹ Suivi en continu d’un ou plusieurs indicateurs non spécifiques du danger surveillé reflétant l’état de santé d’une population et permettant d’assurer la détection précoce d’un risque infectieux ou non, déjà connu ou non, ou d’évaluer l’impact ou l’absence d’impact de ce risque sur la santé de cette population (bit.ly/2FxgZ8p).

² D’autres données restent nécessaires, notamment sur le génome des animaux et les pathobiomes.