Comparaison de l’attractivité de la paille et d’objets à manipuler

Un essai, mené en station expérimentale, a comparé différents types d’enrichissement de l’environnement du porc en engraissement. 216 porcs ont été répartis dans 4 salles de 6 cases, regroupant 9 porcs chacune. Dans 3 salles, les animaux avaient à disposition une chaîne descendant à 5 cm du sol, une mordille de 4 tuyaux (Bite-Rite^®, Ikadan) accrochée à une potence, ou une “pieuvre” composée de 3 morceaux de bois fixés au sol par une chaîne¹. Dans la dernière salle, un nourripaille équipait 3 cases, avec de la paille accessible à volonté dans le bol du nourrisseur à travers les mailles d’une grille. Les 3 cases restantes disposaient d’un râtelier, associé à un bac en dessous pour limiter les pertes en paille. L’analyse des résultats a montré que la fréquence des comportements dirigés vers les dispositifs d’enrichissement, paille ou objets, ne différait pas suivant les salles. La pieuvre et le râtelier étaient significativement plus utilisés que la chaîne, la mordille et le nourripaille, et ce pendant toute la période d’engraissement, vraisemblablement parce que ces deux objets étaient davantage accessibles pour les animaux. Les consommations de paille ont peu varié entre bandes. De plus, les scores cumulés de griffures et de plaies, ainsi que la fréquence de boiteries étaient les mêmes, quel que soit le type d’enrichissement. Malgré tout, les animaux avec pieuvre, râtelier ou mordille présentaient significativement moins de lésions de la queue que ceux avec chaîne ou nourripaille. Enfin, les animaux avec pieuvre avaient significativement plus d’oreilles indemnes. Les auteurs suggèrent que l’usage de la paille est possible pour les porcs en engraissement et logés sur caillebotis, mais son attractivité dépend du mode de mise à disposition (le râtelier attire plus que le nourripaille). En améliorant le râtelier, l’utilisation de la paille pourrait être augmentée. De plus, la pieuvre en bois apparaît comme le dispositif qui implique la plus grande activité d’investigation, en lien avec son accessibilité, mais aussi son positionnement au sol et sa destructibilité.
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¹ Chacun de ces 3 objets équipent 2 cases.

Article rédigé d’après une conférence présentée aux journées 2019 de la recherche porcine. V. Courboulay et coll. 51, 57-58.