Phytothérapie : attention aux mésusages

Face à l’engouement du public et à l’augmentation des produits disponibles en vente libre, l’équipe de NeoCare (néonatalogie des carnivores, reproduction et élevage, ENVT) a abordé la place de la phytothérapie en médecine vétérinaire lors d’une conférence, le 11 juin, à Toulouse (Haute-Garonne).

« Naturel n’est pas synonyme d’inoffensif. Le cannabis, l’absinthe, le pavot sont des plantes naturelles… », a mis en garde Jean-Philippe Jaeg, maître de conférences en toxicopharmacologie. En phytothérapie, la sécurité d’utilisation n’est pas garantie, car peu d’études et encore moins d’autorisations de mise sur le marché (AMM) existent. Le devenir de ces substances dans l’organisme, a fortiori animal, est méconnu.

Des limites réglementaires

La pharmacopée européenne liste les plantes médicinales utilisables et 15 huiles essentielles font partie du monopole du pharmacien (exemple : l’absinthe). En théorie, « la phytothérapie reste encadrée par la loi, car c’est un médicament réglementé comme les autres, rappelle Jean-Philippe Jaeg, mais tout repose sur la présentation ». En omettant d’être précis dans celle-ci, un laboratoire peut mettre sur le marché un produit classé comme complément alimentaire, biocide ou cosmétique, ce qui lui évite d’investir dans une AMM. Isabelle Lussot-Kervern, coordinatrice du REPAAS¹, recommande ainsi de bien lire les étiquettes et de se renseigner au mieux sur les origines des plantes, de se méfier des mélanges et des compositions non explicites. « Si la clientèle est en demande, le droit et la réglementation ont du retard et le cadre actuel ne permet pas de favoriser ces produits en respectant la sécurité de l’animal, du propriétaire et de l’environnement », souligne Jean-Philippe Jaeg.
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¹Réseau de phyto-aromathérapie de l’Association française des vétérinaires pour animaux de compagnie (Afvac), de l’Association vétérinaire équine française (Avef) et de la Société nationale des groupements techniques vétérinaires (SNGTV).