Tout envoyer paître ?

On associe volontiers au pastoralisme la vision romantique d’un berger ou d’une bergère menant une existence paisible dans un cadre bucolique. Cette image suscite encore des vocations en France, riche en espaces naturels préservés, mais elle est difficilement transposable aux Pays-Bas où la pression de l’urbanisation est plus forte. En dépit d’une longue tradition d’élevage ovin, on n’y compte plus qu’une centaine de bergers, majoritairement employés avec leurs troupeaux à entretenir des friches et des landes. Ce documentaire accompagne l’un d’eux. Stijn est berger par vocation depuis vingt ans. Sa détermination à maintenir vivante une pratique ancestrale va se heurter à la difficulté d’en vivre de manière autonome, une fois que son principal bailleur – une collectivité locale assurant 70 % de ses revenus – décide de se passer de lui. Le berger aura beau chercher, avec une énergie exemplaire, d’autres moyens d’exercer son métier, il n’en trouvera pas et devra se séparer de ses bêtes. À travers cet émouvant récit, le film illustre combien nous sommes devenus prisonniers d’un système qui offre peu d’espace aux alternatives… et aux animaux. Pour la petite histoire, Stijn a quitté la Hollande et travaille aujourd’hui dans le Limousin.

No Way de Ton van Zantwoort, avec Stijn Hilgers, Pays-Bas, 81 min.