LA VISITE SANITAIRE OBLIGATOIRE BOVINE, QUEL RÔLE DANS LA RELATION VÉTÉRINAIRE-ÉLEVEUR ?

Le but de la VSO bovine était bien de maintenir le lien éleveurvétérinaire sanitaire et elle y participe », déclare Laurent Perrin, président du Syndicat national des vétérinaires d’exercice libéral (SNVEL). En effet, quinze ans après sa mise en place en élevage bovin, le Bureau de la santé publique en élevage de la Direction générale de l’alimentation (DGAL) a souhaité faire le point sur son intérêt et sa perception terrain, en lançant une étude¹ menée par des étudiants en master Politiques publiques de l’alimentation et gestion des risques sanitaires (PAGERS), dont les résultats devraient être publiés prochainement.

Un lien renforcé

« La VSO a été mise en place à une période où l’amélioration du statut sanitaire du cheptel bovin français permettait un allègement des interventions en élevage qui aboutissait, en particulier en élevage laitier, à une quasi-disparition des missions du vétérinaire sanitaire », explique Laurent Perrin. « De par son côté "obligatoire", elle permet aux vétérinaires sanitaires d’intervenir auprès de l’ensemble de leurs clients », ajoute Stéphanie Philizot, secrétaire générale de la Société nationale des groupements techniques vétérinaires (SNGTV). Ainsi, selon elle, ce rendez-vous annuel, souvent combiné à la réalisation du bilan sanitaire d’élevage (BSE), permet de le potentialiser en abordant des sujets sur lesquels les éleveurs posent beaucoup de questions, comme, par exemple, les traitements antiparasitaires ou les antibiotiques. La visite permet également d’aborder des thèmes complémentaires, comme la biosécurité ou le bien-être animal. De plus, selon les zones rurales ou les clients, elle permet parfois un rare contact physique et une présence sur le terrain. Toutefois, « elle ne peut qu’étoffer la relation entre le vétérinaire et l’éleveur, et ne peut à elle seule reconstituer un lien qui serait rompu, modère Laurent Perrin, même si toutes les missions allouées au vétérinaire participent à maintenir son activité et la viabilité de son entreprise, et donc au maintien du maillage en productions animales. »

Le choix des sujets, point critique

La VSO permet en effet de donner des informations qui ont échappé aux professionnels, notamment d’un point de vue réglementaire. Mais les thématiques annuelles sont choisies par la DGAL. Ainsi, comme le souligne Laurent Perrin, le point critique est bien le choix des sujets. « Certains, comme les avortements, l’utilisation des antibiotiques ou cette année l’utilisation des antiparasitaires, permettent de facilement engager le dialogue sur des sujets techniques et d’aboutir à des conseils personnalisés et des améliorations des pratiques. Les sujets plus réglementaires ou qui ont pour but la diffusion d’une information vers l’éleveur permettent moins d’échanges. Cela tient alors plus du cours magistral que de l’échange, ce mode de communication n’est plus trop en vogue désormais dans la relation éleveur-vétérinaire », indique-t-il. De plus, « certains sujets sont arides et ils peuvent provoquer des débats houleux, parfois même au sein de la profession », remarque Stéphanie Philizot. Néanmoins, selon cette dernière, il peut alors être intéressant de les aborder. « En discuter en face-à-face avec chaque éleveur de France est une grande chance pour s’assurer que chacun soit en mesure de respecter en particulier la réglementation et de comprendre ses objectifs. » Par exemple, selon elle, des sujets, tel le bien-être animal, sont novateurs, et il est du rôle du vétérinaire d’accompagner les éleveurs dans l’évolution de leur métier.

Des reproches sur le déroulé

« Le vétérinaire sanitaire se retrouve en première ligne pour faire passer ces messages ou donner des informations », constate Stéphanie Philizot. « Cependant, quelques confrères ne voient pas l’utilité de cette visite, et il est reproché à la VSO de ne pas être toujours fluide dans son déroulé », déplore-t-elle. Notre consœur se veut toutefois rassurante, en attestant que dans l’ensemble les vétérinaires comprennent bien leur rôle et parviennent à le jouer. Cela est important, car pour elle « il faut maintenir du lien et entretenir les débats, afin de ne pas aggraver l’image souvent négative du sanitaire ». De même, nombre d’éleveurs ne voient pas l’intérêt de la VSO, et il s’agit, pour eux, de « paperasserie » supplémentaire. « Certaines réponses basiques vexent parfois des éleveurs, qui ont l’impression que nous ne leur faisons pas confiance, précise notre consœur. À ce titre, les nouvelles versions des visites cherchent à mieux séparer ce qui est de l’ordre de l’enquête - les questions formelles, pas toujours amusantes - et de l’ordre de la discussion, laissant le vétérinaire plus libre dans l’utilisation qu’il en fait. » Enfin, certains éleveurs souhaiteraient que les conseils débouchent sur davantage de solutions pratiques. C’est pourquoi, afin de renforcer durablement le lien vétérinaire-éleveur, des améliorations sont en permanence apportées à la VSO.

Une évolution nécessaire

Laurent Perrin estime que deux angles doivent être abordés pour faire évoluer la VSO. « Le premier est le fond : le choix du sujet et son adéquation avec l’élevage, explique notre confrère. Parler de biosécurité chez un éleveur laitier qui n’achète jamais d’animaux et qui est en zone de faible densité d’élevage sans voisin proche demande beaucoup d’effort pour intéresser l’interlocuteur. » La possibilité de choix entre plusieurs sujets ou de proposition régionale du sujet pourrait améliorer la qualité de l’échange selon le SNVEL, qui a déjà plusieurs fois proposé de construire une visite en module parmi lesquels l’éleveur et le vétérinaire pourraient choisir. « La prise en compte de la diversité des situations et la priorisation du traitement des sujets en seraient largement améliorées », indique Laurent Perrin avant d’aborder la forme de la VSO. « Il faut sortir du questionnaire ou du QCM qui mettent les éleveurs ensituation de contrôle de connaissance. » Néanmoins, Stéphanie Philizot précise que « le déroulé de la visite a été amélioré en 2020, avec une partie formelle de recueil de pratiques, qui est courte et identifiée, et les parties suivantes, que le vétérinaire peut utiliser comme il l’entend en s’adaptant à l’éleveur. Nous allons poursuivre cette dynamique, toutefois les visites sanitaires sont désormais inscrites dans la Loi européenne de santé animale et cela peut nous imposer certaines contraintes. » « Bien que l’action soit nationale, rien ne s’oppose à ce que les régions développent, si elles le souhaitent, des modules locaux autonomes supplémentaires », ajoute-t-elle, avant de conclure : « Il me semble qu’une évolution intéressante serait le retour à une visite biennale, cela permettrait de faire des visites plus longues, donc plus interactives, et de développer des outils complémentaires que nous ne pouvons développer dans le pas de temps annuel. »

1. Étude menée dans le cadre des groupes d’études des politiques publiques « Visites sanitaires en élevage : perceptions par les vétérinaires et les éleveurs et impacts sur leurs pratiques et leurs relations », De Mateo Aznar M., Jonon J., Karl S., « La Visite sanitaire obligatoire, Je thème, moi non plus », Rapport du Groupe d’étude des politiques publiques, Mars 2020 (85 pages), à paraître.

La Direction générale de l’alimentation, sollicitée par nos soins, n’a pas répondu à nos questions concernant ce rapport ni donné son avis sur la VSO.