Mordus de la Bête

Entre 1764 et 1767, un canidé d’espèce mal identifiée et exceptionnellement féroce fut à l’origine de centaines d’attaques, souvent meurtrières, sur les populations rurales du Gévaudan – la zone correspond au département actuel de la Lozère. En faisant couler le sang, la bête dévorante fit aussi couler l’encre et passionna gazettes et chroniqueurs. Deux cent cinquante ans plus tard, le feuilleton tragique n’a pas fini d’être revisité. Le magazine Secrets d’Histoire lui a récemment consacré un épisode¹. Parmi la vingtaine de spécialistes interrogés, Benoît Baud’huin, praticien à Gaillac, y représente notre profession. Il est le coauteur – avec Alain Bonet, initiateur d’une chronologie raisonnée des évènements² – d’un ouvrage paru en 2018 où leur très méticuleux travail d’enquête permet de restituer la validité de témoignages et d’épisodes peu connus. Les passions se partagent et Fanny Baud’huin, l’épouse de notre confrère, vient de publier un livre dévoilant un document inattendu exhumé d’archives privées.

• Gévaudan, Petites histoires de la grande bête de Benoît Baud’huin et Alain Bonet, préface d’Alexandre Astier, éditions Ex Æquo, collection Hors-Temps, 2018, 14 x 22 cm, 248 pages, 20 €.

• Un ancêtre prénommé Vidal, Révélations inédites sur la Bête du Gévaudan de Fanny Baud’huin, autoédition, 21 x 15 cm, 156 pages, 25 €. Commande par mail auprès de Benoît Baud’huin : salamandre45@hotmail.com

• 1. Secrets d’Histoire, Louis XV et la bête du Gévaudan, France 3, 1 h 50, disponible en replay jusqu’au 3 novembre 2021.

• 2. Disponible en ligne : http://www.bit.ly/3CXTtg4