Actualités sur les urolithes du chat

Les urolithiases représentent un problème d’importance majeure et grandissante chez le chat. Leur composition et les facteurs de risques sont déjà bien documentés dans cette espèce. Ce sont notamment les calculs du haut appareil urinaire et leurs conséquences qui actuellement préoccupent le plus les vétérinaires. De manière générale, les oxalates de calcium et les struvites sont majoritaires. Les oxalates représentent par ailleurs presque exclusivement la totalité des calculs du haut appareil urinaire chez le chat. Une volumineuse étude¹ rétrospective publiée par l’équipe du laboratoire d’analyse des calculs de l’université de Californie à Davis résume les tendances des 13 dernières années, relatives aux calculs urinaires chez le chat.

Les oxalates et les struvites toujours aussi fréquents

Entre 2005 et 2018, 3 940 calculs retirés chez des chats sont analysés. Environ 81 % des calculs sont composés d’un seul type de minéral. Les calculs de struvites représentent 47 % des cas et sont principalement rencontrés chez les femelles, tandis que les oxalates de calcium représentent 46 % des cas et sont plus fréquents chez les mâles. Leurs proportions respectives varient durant la période d’étude avec une chute de la fréquence des oxalates de 50 % à 37 % et une hausse de celle des struvites de 41 % à 55 %. Les oxalates sont rencontrés principalement chez les chats âgés de 7 à 15 ans avec une large proportion de chats de plus de 7 ans, tandis que les struvites le sont plutôt chez les chats de 4 à 10 ans, avec une plus large proportion de chats de moins de 7 ans. Les burmeses et persans (risque multiplié respectivement par 5 et 2) ont un risque accru de présenter des calculs d’oxalates de calcium.

Les autres calculs restent rares mais pas anecdotiques

Les calculs d’urates représentent une proportion non négligeable avec une fréquence de 9,2 %, sans prédisposition de sexe, âge ou race. Les calculs dits « hématiques solides », principalement rencontrés lors de processus inflammatoires et/ou infectieux du haut appareil urinaire, sont rapportés dans 1,8 % des cas.

Le type de calculs selon leur localisation

Les calculs du haut appareil urinaire sont le plus souvent composés d’oxalates de calcium (risque multiplié par 11) et rencontrés chez des chats âgés d’environ 9 ans. Par ailleurs, sans surprise, les calculs hématiques solides sont majoritaires parmi ceux recueillis dans le haut appareil urinaire (4,5 fois plus que d’urétérolithes). Ces calculs hématiques sont prioritairement rencontrés chez des chats adultes à seniors (environ 10 ans d’âge médian) et environ 3 fois plus fréquents chez des chats âgés de plus de 7 ans, par rapport aux plus jeunes. Ils sont nettement plus fréquents chez les mâles (85 %) que chez les femelles (15 %).

Ces observations suggèrent que la prise en charge diététique des urolithiases chez le chat a permis de diminuer la fréquence des oxalates de calcium et de définir de nouveaux objectifs thérapeutiques relatifs à la prise en charge des struvites notamment, désormais plus fréquents.

• 1. Kopecny L., Palm C.A., Segev G. et coll., Urolithiasis in cats : Evaluation of trends in urolith composition and risk factors (2005-2018), J Vet Intern Med., 2021 ; 35 (3) : 1397-1405.