Un homme d’exception

Ultime représentant des grands aventuriers du siècle dernier, Jean Malaurie a fêté ses 100 ans le 22 décembre 2022. Géomorphologue de formation, il découvrit l’Arctique en participant aux expéditions de Paul-Émile Victor en 1948-1949. C’est lors de ses séjours suivants dans les communautés inuites du nord-ouest du Groenland que, seul avec ses chiens de traîneau, il trouva son chemin de Damas et scella son engagement humain et spirituel auprès des « peuples racines ». Il ne cessera de les défendre et, sans jamais abdiquer la raison, assimila leur animisme et leur « prescience sauvage ». En 1954, il fonde la collection « Terre humaine », inaugurée par son récit autobiographique Les Derniers Rois de Thulé. C’est dans cette prestigieuse collection que, soixante-dix ans plus tard, il publie ses mémoires. Un gros livre d’une vitalité surprenante qui nous replonge dans la pensée de cet homme de terrain intègre, se défiant des grandes théories, et qui n’a perdu ni son mordant ni sa pertinence.

• De la pierre à l’âme, de Jean Malaurie, éditions Plon (coll. « Terre humaine »), 15,4 x 24 cm, 672 pages, 26 €.