Biodiversité des échanges

Les tentatives du siècle dernier pour enseigner aux primates le langage humain (voir ci-contre) montrent notre difficulté à nous ouvrir à d’autres systèmes de communication et à reconnaître leur complexité. Grâce au développement des techniques, des observations fines de signaux jadis indétectables – chimiques, électriques, tactiles, infrasons, ultrasons, ultraviolets… – ont toutefois révélé des natures d’échanges que l’on ne soupçonnait pas et, finalement, la place centrale qu’occupe la communication au sein du vivant (dans tous ses règnes ou à toutes les échelles). Pour illustrer son extraordinaire diversité dans le monde animal, ce livre, accessible, en expose de nombreux exemples éloquents. Ils mettent au jour l’inventivité avec laquelle la vie animale a, pour communiquer, mobilisé les différents sens – vue, ouïe, odorat, toucher, écholocation… – ainsi que le rôle des échanges d’informations pour se nourrir, se reproduire, se protéger, vivre en groupe. Dans ce riche panorama, les modes sophistiqués de communication des sociétés complexes, notamment d’insectes dont Éric Darrouzet est un spécialiste, s’avèrent particulièrement fascinants.

• Les Secrets de la communication animale, d’Éric Darrouzet et de Vincent Albouy, Éditions Quæ (coll. « Carnets de sciences »), 16,5 x 22 cm, 152 pages, 23,50 € (e-book : 15,99 €).