La difficile cohabitation avec les loups au quotidien 

« Ça fait trente ans que les loups sont revenus, et pourtant, très peu de monde se prépare à leur retour. » C’est le constat que fait Jean-Michel Bertrand, cinéaste animalier, dans ce troisième volet de sa trilogie* sur les loups, sorti le 24 janvier. Ce nouvel opus aborde les défis posés par le loup, à travers la parole de ceux qui vivent déjà avec lui, qu'ils s’opposent à sa présence ou l’acceptent : éleveurs, chasseurs, chercheurs, manifestants anti-loups ou défenseurs de l’animal.

Entre mesures de gestion des populations inadéquates, critiques ou propositions de solutions pour une cohabitation plus harmonieuse, le réalisateur nous offre un panel de témoignages provenant de différentes régions, dont celle des Abruzzes (Italie), où le prédateur ne semble pas être un problème. À travers l’observation du comportement d’une meute de loups dans les paysages magnifiques de la forêt alpine, il retrace l’histoire de nos liens avec cet animal et les difficultés qu’il pose actuellement. « Que tu veuilles ou que tu ne veuilles pas, maintenant on est obligé de cohabiter », assume un éleveur dont le troupeau a été attaqué, malgré les contestations de certains de ses pairs. Le film documentaire de Jean-Michel Bertrand fait plus qu’établir un constat ; il donne la parole à ces témoins et leur offre ainsi la possibilité d’envisager des pistes pour tenter un pari : des prélèvements moindres par les chasseurs, une mobilisation de bénévoles pour installer des filets ou surveiller les troupeaux, etc. Une approche qui alimente une réelle réflexion sur la nécessité, par-delà toute polémique, de « vivre avec les loups ». « Les loups sont des excellents guides, ils sont un indicateur de notre capacité à nous, humains, d’accepter la nature », résume Jean-Michel Bertrand.

• Vivre avec les loups, film documentaire de Jean-Michel Bertrand. Durée : 1h29. Sortie en salle le 24 janvier 2024.

• * Les deux premiers volets : « La Vallée des loups » (2017) et « Marche avec les loups » (2020).