Bilan du symposium de l’association internationale des vétérinaires physiothérapeutes

Le 12ᵉ symposium de l’International association of veterinary rehabilitation and physical therapy (IAVRPT) a eu lieu à Cape Town, en Afrique du Sud, du 31 octobre au 2 novembre 2024. Près de 200 personnes, venues du monde entier, ont discuté des aspects cliniques, théoriques et financiers de la physiothérapie.

Les tapis de force remettent en question l’examen de boiterie

Une journée de travaux pratiques, organisée par Kirsten Häusler, physiothérapeute en Allemagne, était consacrée à l’étude des boiteries canines à l’aide d’un tapis de force. Ce tapis, grâce à des algorithmes complexes, permet d’analyser la locomotion d’un chien à des fins diagnostiques et de recherche. Un rien peut changer la force de réaction et de friction : la position de la tête, la queue qui bat, tourner la tête pour attraper une friandise, tirer sur la laisse, porter un collier plutôt qu’un harnais, etc.

Ces points importants demeurent sans réponse à ce jour, aussi étrange que cela puisse paraître. Il est donc logique de penser que ces différents facteurs peuvent aussi affecter un examen de boiterie. En outre, la répartition universelle de 60 % du poids sur les membres antérieurs et 40 % sur les membres postérieurs n’est pas valable chez toutes les espèces : on ne peut pas comparer la distribution du poids chez un teckel nain, un basset et un mastiff. Cela peut avoir des conséquences sur l’analyse des boiteries et sur les performances sportives.

Formation pointue mais faibles revenus

Megan Kelly, physiothérapeute en Afrique du Sud, a présenté les résultats d’un sondage d’envergure (non publié). Plus de 650 praticiens avec une activité de physiothérapie et physiothérapeutes vétérinaires de 50 pays ont répondu. Les données révèlent que 95 % des professionnels de la physiothérapie sont des femmes, 60 % s’occupent de chiens et de chats, 17 % de chevaux, 15 % de chiens et de chevaux et 8 % d’animaux et d’humains.

Ils sont 76 % à exercer en libéral ; 58 % ont au moins une autre source de revenus ; 66 % travaillent en solo ; 17 % ne prennent jamais de vacances. Ils déclarent que 66 % de leurs clients consultent via le bouche-à-oreille. Côté pratique, l’instrument le plus fréquemment utilisé est le laser (78 % des répondants) ; le traitement manuel le plus fréquemment pratiqué est le massage (92 %).

Le salaire mensuel moyen dans l’Union européenne est de 2 140 €. La faiblesse des revenus, malgré une formation pointue et un travail éprouvant, a été l’un des thèmes phares de la conférence.

Cibler la membrane synoviale en priorité

« La source de la douleur chez les patients arthrosiques est la membrane synoviale », a déclaré Lisa Fortier, chirurgienne à l’école vétérinaire de Cornell (New York). Elle devrait donc être la cible des efforts thérapeutiques. Il y a une tendance croissante parmi les chirurgiens en petits animaux à injecter divers produits et médicaments directement dans l’articulation — ce qui est commun en médecine équine (87 % des praticiens équins, selon Lisa Fortier) et humaine. Les modalités présentées incluent le plasma riche en plaquettes, les stéroïdes, l’acide hyaluronique et le polyacrylamide.

Bedinvetmab : précautions d’usage

Matthew Brunke, praticien et physiothérapeute américain, a partagé des données inquiétantes sur les effets secondaires du bedinvetmab (Librela, Zoetis). Si la littérature scientifique manque encore de données fiables, deux faits semblent émerger : ne pas utiliser ce médicament lors d’instabilité articulaire (préférer la chirurgie stabilisatrice) et ne pas le combiner avec un anti-inflammatoire non stéroïdien, ou AINS (voir encadré). Il regrette que les vétérinaires aient tendance à être réactifs plutôt que proactifs dans le traitement de l’arthrose. Il est important de porter un diagnostic le plus tôt possible et de traiter l’arthrose de manière spécifique, indique le spécialiste.