Intérêt de la tomographie par émission de positrons lors d’une boiterie intermittente chez une jument de saut d’obstacles

Les affections locomotrices du cheval de sport sont diverses et parfois difficiles à diagnostiquer, particulièrement lorsque les signes cliniques sont non spécifiques, modérés et/ou intermittents. En combinaison avec un examen clinique complet, les examens d’imagerie sont essentiels pour établir un diagnostic précis. Le cas présenté en est la preuve et démontre non seulement l’utilité d’une approche d’imagerie multimodale, mais aussi l’intérêt d’une nouvelle modalité d’imagerie fonctionnelle : la tomographie par émission de positrons (TEP).

PRÉSENTATION DU CAS

Motif de consultation, commémoratifs et anamnèse

Une jument holsteiner de grand prix de saut d’obstacles (niveau 1,45 m), âgée de 13 ans, est référée pour un examen d’imagerie par résonance magnétique (IRM) du pied et du boulet antérieurs gauches afin d’investiguer une boiterie intermittente de ce membre observée depuis quelques mois et associée à une baisse de performance. Cette boiterie décrite comme fluctuante, de grade 1 à 2 sur 5 (selon l’échelle de l’American Association of Equine Practitioners, AAEP), a été résolue à la suite d’une anesthésie digitale palmaire distale. L’examen radiographique du pied antérieur gauche, effectué par le vétérinaire traitant, a révélé une arthrose légère de l’articulation interphalangienne distale ainsi qu’une dégradation focale de la paroi du sabot en pince. Les radiographies du boulet antérieur gauche n’ont mis en évidence aucune anomalie significative.

Examen clinique

À l’admission par le service de médecine sportive de l’université de Davis, l’examen statique révèle une effusion légère de la gaine digitale du boulet postérieur gauche. Une sensibilité modérée à la palpation des muscles cervicaux et thoraco-lombaires, plus marquée à gauche, est aussi notée. L’examen dynamique confirme la présence d’une boiterie du membre antérieur gauche, visible de manière intermittente au trot, en cercle à main gauche sur sol dur. La boiterie étant discrète (grade 1 sur 5 sur l’échelle de l’AAEP) lors de l’examen, aucune anesthésie locale n’est réalisée. La jument est par ailleurs figée dans son dos en cercle au galop aux deux mains.

Bilan clinique et hypothèses diagnostiques

À ce stade, le diagnostic différentiel pour la boiterie antérieure gauche reste large et inclut une potentielle affection osseuse, tendineuse ou ligamentaire du pied antérieur gauche. Bien que la boiterie ait été résolue à la suite d’une anesthésie digitale palmaire distale par le vétérinaire traitant, une affection du paturon ou du boulet antérieur gauche n’est pas exclue, dans le cas...